Дух Берсерка

– Ты справился с посланцами Тьмы?

– Считаешь, я бы стоял здесь, будь иначе? – усмехнулся я.

– Не знаю. Ты всё-таки смертный… – с сомнением протянул йотун.

– Вы здесь слишком закостенели в своих льдах. Или насквозь промёрзли. Тебе что больше нравится?

– Не зли меня, человек! Вот твоя секира, подойди и возьми. Если сможешь! –коварно улыбнулся великан, и неизбежный поединок начался.

Обороняться без щита от такой громадины – чистое безумие, и всё же я рискнул. Мы обменялись несколькими ударами, и в какой-то миг я отлетел в пещеру, опалив кончики волос о пламя костра.

Йотун двинулся следом, буквально на глазах замораживая камень и легко кроша. В поисках меча я случайно ожёг пальцы и схватил в кулак горсть золы. Запорошив глаза великану, я подобрал меч и вдруг сообразил, чем пронять это порождение снегов.

– Ледышка, а теперь попробуй разгадать мою загадку! – гаркнул я. – В камне спал. По железу встал. По дереву пошёл, как сокол полетел!

И тут же бросился к Лите.

– Дай полено из костра!

Она всё поняла и быстро кинула мне горящий с одного края кусок ствола.

Отшвырнув меч, я крепко взялся за выступающие сучья и пошёл на разъярившегося великана. Он с рыком выбежал из разрушенной пещеры и теперь неистово бросился навстречу. Мы сшиблись. Секира прочно засела в дереве. Я резко дёрнул ствол на себя и упал, увлекая за собой йотуна. Он в падении наткнулся предплечьем именно на пламеневший край, ледяная глыба стала неумолимо таять. Как ужаленный, великан взвился на ноги, держась за плечо и сыпля проклятиями, и кинулся прочь.

– И передай остальным: хоть люди смертны, но вовсе не слабы! – прокричал я в спину, наверняка зная, что Утгарда-Локи произошедшее придётся не по вкусу.

Конечно, предплечье верзилы не растает полностью, всё-таки вокруг не жаркая пустыня, но впредь это послужит наглядным уроком всем жителям Йотунхейма.

Я вернулся к секире. С трудом выдрал из дерева и снова залюбовался искусной работой цвергов. Скосил глаза на тихо приблизившуюся Литу.

– Красивая… и смертельно опасная.

– Пожалуй. Только мне не нужна побрякушка.

Несколько минут спустя все камни были безжалостно выковыряны и сложены кучкой у погасшего костра.

– Так-то лучше. И защита есть, – я слегка подбросил секиру, – и деньги! Мне надо идти. Поищу остальных, не могли же утонуть все. – Я подумал и подал деве меч. – Держи, тебе он надобнее…

Бывшая валькирия бросила странный взгляд, прикусила губку и отвернулась. Что ей опять не понравилось? А ещё воительница, тьфу.