Дух Берсерка

Голубовато-холодный лёд, что затрещал под шагами, освещает всё пространство, особо высвечивая полупрозрачные колонны сросшихся сосулек. В них навсегда застыли заточённые тела грешников. Подобные колонны в основном стоят вблизи центра пещеры, их окружают обычные гигантские сосульки, веками стремящиеся друг к другу.

Покинув пещеру, я долго задумчиво брёл, благо, равнина впереди пустовала. Почему Ад христиан так жесток к ослушавшимся? Почему самые мерзкие его создания властвуют здесь над душами и плотью последователей Белого бога? И почему сам Белый бог столь жестоко мстит тем, кто преступил его законы?.

. А ведь сами христиане часто насильно склоняют к своей вере язычников и при этом обвиняют нас в таких жестокостях, до каких мы и не додумываемся! И какие приходят в головы именно им, последователям Белого бога!

Не ведаю, сколь времени утекло, допрежь появления на горизонте Тверди Павшего. Одесную сверкнуло – это Азраил напомнил о себе. Я приостановился, бережно положил Литу на землю и присел рядом.

– Ты запаздываешь. Дева может и не дожить.

Я косо взглянул на ангела исподлобья.

– Может, понесёшь сам?

Азраил отшатнулся.

– Забыл, кто я? Мне дано сопровождать души умерших, но не ещё дышащих людей!

– Тогда не мешай, – буркнул я.

Ангел смерти качнул главой и примиряюще произнёс:

– Не держи зла, смертный. Думаешь, мне приятна эта работа? И всё же поспеши.

– Боюсь, душа Аэлиты уже потеряна для реального мира. Ею почти завладели Осквернители душ.

– Но ты же продолжаешь путь?

– Да, ибо не могу иначе.

Настоящему воину, будь то рус или халейг, не пристало отступать даже перед смертью, – сказал я, поднимаясь.

– Конечно, ведь его ждут пиры в небесной дружине и прелестные девы-воительницы, – насмешливо фыркнул Азраил и исчез в сиянии, не дав ни словом, ни делом защитить опороченную намёком честь валькирий.

– Ну ладно, ангелок… – процедил я, – ещё попадёшься мне…

Столь же осторожно, как и опускал, подхватил тело Литы и широко зашагал к далёкой пока Тверди.

Больше всего она напоминает неприступную крепость с округлыми башнями на углах и узкими бойницами. Скорее, подобный вид жилища Денницы призван устрашать, чем защищать от внешних угроз. Признаю, крепость впечатляет. Надеюсь, меня не отвлекут на подступах. Позже показался и ров, охватывающий Твердь кольцом. Огромная пещера, верх которой исчезает во мраке, кончается через полверсты от крепости.

И чем ближе я подходил, тем шире в груди разрасталось тяжёлое чувство.