Долг Кали

Её связали, бросили в клетку на полозьях — но даже так она ухитрилась убить Ридгара! Просто толкнула своей уродливой головой в лицо — и великий охотник упал замертво!

Но Вожди приказали доставить молодую самку гигантов на Благословенную Землю — а воины Истинных Людей не спорят с приказами Совета Вождей.

Вот только девять воинов, вынужденных тащить эту вымахавшую под пять локтей тварь, двигаются медленно — а ведь за ними наверняка погоня.

Ламба успел только нагнуться — поправить ремень сандалии — когда Истинные Люди начали умирать.

Я кидаю камень — небольшой, всего в половину головы маленького человека — и тот, кто нацелил своё копьё на пленницу, уже отправился на корм Великой.

Второй упал под ударом меча в моей руке — он попытался заслониться своим ножом, который наверняка считал мечом... глупый маленький человек. Оба лезвия врубились в его лоб.

Бью третьего — он неправильно оценил расстояние между нами. Меч выходит из спины смуглого человечка в половину моего роста.

Они сожгли деревню. Они должны стать кормом для Великой. Таков мой долг.

Взрослая гигантша в кожаной броне вылетела из леса совершенно бесшумно. И начала убивать — воины пытались сопротивляться, но эта тварь металась с удивительной для такого роста скоростью. И через два десятка ударов сердца Ламба остался один.

Сковавший его страх наконец переродился в ярость — и последний воин уничтоженного отряда Истинных Людей бросился туда, где черноволосая дьяволица уже перерубила прутья клетки и разрезала верёвку, которой были обмотаны руки добычи...

— Имя мне Кали.

Ламба даже не успел удивиться тому, что тварь называет себя тем же именем, что и дьяволица, встреченная много лет назад первыми разведчиками Истинных Людей.

Имя мне Кали. Имя каждой из нас — Кали.

У каждой из нас есть своё имя — но для тех, кто пришёл с пламенем и металлом на нашу землю, для тех, кто убивает наших подопечных, у нас одно имя. То, которое они слышат перед тем, как стать кормом для Кали.

Таков наш долг. Долг Кали.