Мой милый фамильяр

Воздух внутри рамы загустел и засиял, как свеча. Низкий и тихий гул зазвучал в ушах. Конструкция светилась все ярче.

Ричард почувствовал жар, исходящий от волшебной рамы. Протянул вперед озябшие руки. На поляне начал проседать и таять снег. Мальчик заметил, что тепло идет только с той стороны, где стояли они с фамильяром. В остальном лесу по-прежнему царила зима.

— Вот это да! Это что, дверь в лето?

Ворон самодовольно хмыкнул. Его облик поменялся. Он вновь вырос до половины роста мальчика. На клюве появилось странное украшение – хитро изогнутая золотая проволока, в которой блестели два прозрачных плоских камня.

На голове птицы появилась чудного вида шапка с кисточкой.

— Это, мой дорогой друг, разрыв ткани между измерениями. Портал, проще говоря. Он уже решил меньшую из наших задач: согрел тебя. А сейчас я покажу тебя, как он решит остальные проблемы. Нужно только найти...

Ворон театрально взмахнул огромными крыльями, свечение в центре портала усилилось, разлилось во все стороны, как светящееся молоко, заполнило деревянную раму.

Принцу казалось, будто он из темноты смотрит на залитую солнцем поляну. Когда глаза привыкли к яркому свету, принц разглядел картину в портале.

С искусством, недоступным смертному живописцу, в раме был изображен замок на скале. Высокие башни цвета солнечного янтаря. Извилистая дорога вдоль отвесных утёсов до самого входа в замок. Знамя на шпиле: вставший на дыбы белый единорог. У подножья замка золотыми исками переливался непонятный узор, будто лабиринт из огненных искр.

Ричард изумлённо всматривался в картину. Нет, не картину, а настоящее окно в другой мир! Флаг с единорогом развивался по ветру, в золотом лабиринте вспыхивали и разлетались блики. Мальчик протянул руку, коснуться чудесного изображения. Кажется, он уже слышал запах моря... Но Али отдёрнул его.

— Нет-нет, друг мой, не трогай. Портал ещё не стабилен и пока для перехода не предназначен. К тому же не этот мир нам нужен.

Ворон легко махнул перьями, словно смахивая муху, и изображение в раме изменилось.

Теперь там тоже была зима, засыпанная снегом равнина до самого горизонта. Бесконечная крепостная стена. От равнины веяло смертным ужасом, словно не обычный снег и лёд покрывали землю, а нечто сверхъестественное. Зима, которая бывает раз в столетие. И тут Ричард увидел самого настоящего дракона! Чёрная гибкая тень распахнула крылья в воздухе над равниной. Ворон снова смахнул картинку.

— Ну, нам точно не сюда.

В портале возникла новая земля.