ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

В библиотеке оборотня ждал сюрприз: над расстеленной во весь стол будущей картой склонялся Р`виол. Тонкие пальцы ласкали намеченные изгибы рек и вершины гор, глаза пожирали неправильные пятна городов и болот – все места, где пестрели пометки бродячего мага-воина.

- Последние сто зим ты вёл насыщенную жизнь, – заметил хранитель. – Не достойный ученик Шо`гра, но истинная смерть с косой.

- Я аватара Иверсора, истребителя нечисти, – спокойно возразил маг. – Все, кто не может очиститься от скверны, делаются моей добычей.

Если тебе хочется попенять за обильную жатву – найди аватару Цертуса, убеждающего. Или Прецептора, обучающего. Или Салубера, целителя.

- Цертус уже давно не являлся под луной, – вздохнул хранитель, – Прецептор ещё не вошёл в возраст, а Салубер… Ты знаешь, за кого люди принимали его последнюю аватару.

Шилак`х нахмурился:

- Я никогда не верил, что этот полукровка имеет отношение к Салуберу. Целитель – да. Но чтобы один из Девятки…

- Это решали не мы, – прервал его Р`виол, краем глаза наблюдая за послушником, стоящим поблизости с охапкой недавно сделанных копий.

Тот делал вид, что внезапно ослеп, оглох и потерял всякую способность двигаться.

Не желая, чтобы у их разговора был свидетель, маг шагнул к открытой галерее. Хранитель, нехотя оторвавшись от карты, пошёл за ним.

- Да, это решали не мы, – согласился Шилак`х. – Но мы расхлёбываем заваренную старейшинами кашу.

Тихую речь мага слышали только чуткие верские уши.

- Кто мог подумать, что проповеди о здоровом образе жизни приведут к таким последствиям? – Так же тихо сказал Р`виол.

– Всё начиналось так невинно!

Маг расхохотался – звонко, в полный голос. Хранитель смерил аватару испуганным взглядом. Послушник, исцелившись разом от глухоты, рассыпал копии и кинулся их подбирать.

- Невинно? – Спросил Шилак`х, успокоившись. – Как можно назвать так жизнь полукровки из рода басилевса? Сначала старейшины подсунули принцессе оборотня вместо мужа, потом уговорили отдать младенца им. Нет, Р`виол, это дерево могло принести только горькие плоды!

- Ни мне, ни тебе не дано понять мудрость старейшин, – возразил хранитель.

– И не говори мне, что она похожа на маразм. Кстати, откуда ты узнал такое?

- Старейшины решили, что им нужен не просто бастард-полукровка, – тяжело вздохнув, Шилак`х опёрся локтями на заснеженный парапет, – а ребёнок, который может стать воплощённым. Для этого хотя бы один из родителей должен быть аватарой. Лучше мать, но и отец тоже сойдёт.