Летящая высоко

— Капитан! Забирайте Рикерта и улетайте!Делла Камберо выпалил в набегающую толпу (один из несущихся впереди всех монготов вскинул руки и кубарем покатился по земле) и что-то крикнул Джельсомине; та метнулась к Рикерту, забросила его руку себе на плечи и потащила в сторону берега. С корабля открыли огонь. Все больше и больше монготских воинов падали в траву, многие в растерянности замерли, потом развернулись и побежали обратно. До ворот деревни добрались лишь четверо; на одного из них налетел Нитис, сбив с ног и подмяв под себя; остальным навстречу шагнул капитан пиратов.

В одной руке он сжимал второй пистолет, в другой — широкий тесак. Однако запал монготов совсем иссяк, и стоило ему поднять оружие и прицелиться, как они бросились обратно.— Какого черта у вас тут творится, синьорина? — обернулся он к Амитоле. — Я чуть не лишился моих ста тысяч... Погоди, да ты ранена!Она только отмахнулась. Нитис оседлал своего противника и приставил отобранный у него же нож к его горлу. Амитола подошла ближе.— ...должны были перелезть через стену, снять часовых и открыть ворота, — хрипел монгот. — Мы... мы только залегли в траве, когда прилетела лодка. Вождь блеклых увидел вас в зрительную трубу и послал к нам своих воинов с мортирами. Сказал, что план сорвался и нужно нападать немедля...«Мы все-таки опоздали,» — отрешенно подумала девушка.— Сколько их там? — прорычал Нитис. — Сколько там блеклых?!— Пять... пять сотен и еще сотня наших...Нитис ударил его в висок рукоятью ножа и оглушенный монгот обмяк.— Нужно предупредить. .. — начал было он, но его голос заглушили хлопки и свист. Земля у самого берега с ревом расцвела огненными языками, в реке поднялись фонтаны брызг, а потом гранаты, выпущенные из ручных мортир нойкастелльских солдат, накрыли «Бонавентуру». Ночь взорвалась грохотом, огнем и криками боли.— Порка путана!.. Джельса, индьетро! Индьетро! — закричал делла Камберо.В высокой траве в полный рост стояли с полдюжины гренадеров, поспешно перезаряжая свое оружие, а из перелеска под внезапно грянувший барабанный бой покатились шеренги солдат. Лунный свет вспыхивал на кирасах и шлемах, звучали резкие выкрики командиров.— Не стой столбом! — заорал Нитис, схватив Амитолу за руку и увлекая за собой. Они влетели в ворота, за ними — Джельсомина и капитан делла Камберо, которые тащили на себе Рикерта, а секунду спустя за палисадом загремели новые взрывы.«Мы не успели. Что делать? Что делать?!»

19. Тьма перед рассветом

Деревня встретила их паникой и шумом.