Напарница вампира

Не хотите ли немного перекусить?

– Перекусить?! – от подобного предложения я пришла в ужас. – Здесь, сейчас?!

– Почему бы и нет? – удивился мой товарищ по несчастью. – Что касается места, то вряд ли у вас будет возможность питаться в другом помещении, а времени – чем оно хуже любого другого?

– Все знают, на ночь есть вредно, от этого снятся кошмары! – возмутилась я. Вампир рассмеялся.

– Если дело только за этим, можете не волноваться. Кошмары вам сниться не будут, происходящего наяву вполне достаточно. Так что же? Помнится, еду они оставили где-то за вашей кроватью.

Я посмотрела туда, куда он оказал и в самом деле – на полу лежала крышка от картонки, в которую я только сегодня вечером укладывала шляпку, а на крышке стояла оловянная тарелка с куском говядины и ломтиком белого хлеба и медная кружка с какой-то тёмной жидкостью.

– Они не хотели оставлять здесь ничего такого, с помощью чего вы могли бы повредить себе, – объяснил вампир, когда я подняла крышку и аккуратно пристроила возле себя на кровати. В кружке оказалось столовое вино – вполне неплохое, если судить по запаху, госпожа Кик доставала такое из буфета по торжественным случаям, в остальное время предпочитала обходиться чаем.

Хлеб, похоже, не был свежим и когда его принесли сюда, а сейчас и вовсе основательно зачерствел. Я взяла кусок мяса, положила его на хлеб и принялась за еду. Госпожа Кик наверняка бы сломала зубы о такую трапезу; у молодости есть свои преимущества. Вампир со своего матраца одобрительно наблюдал, как я ем.

– Если бы вы знали, как я вам завидую! – пожаловался не-мёртвый, когда последняя крошка отправилась мне в рот.

Еда и вино укрепили мои силы, отогнали уныние, в котором я пребывала с того момента, как в точности уяснила своё положение. Во всяком случае, я пока ещё жива, а это главное. Я вежливо улыбнулась вампиру – сложно не посочувствовать бедолаге, но, по правде сказать, он пугал своим явным желанием насытиться с помощью именно моей крови. Если верить большинству прочитанных мной романов, это бы неизбежно означало смерть, потому что вампиры обязательно убивают свои жертвы. Кажется, только в одной или в двух книжках люди выживали после встречи с не-мёртвым, и то я не помню, чтобы вампиры этому особенно радовались.

– Почему эти люди боялись, что я причиню себе вред? – спросила я – просто, чтобы перевести разговор на другую тему.

– Как же, – хищно улыбнулся мой собеседник. – Вы только представьте, что было бы, попадись вам в руки что-нибудь острое…

Я покачала головой.