Свадьба лебедей

— Госпожа, — в Дом Семьи ворвался Бьярни и сразу метнулся к Рогнеде. Лицо охранителя было разбито, а левая рука словно плеть болталась вдоль тела. В правой руке Бьярни сжимал меч. Верный малалид заколол одного из воинов, что бросился ему на перерез.

— Помги... помги ему, — Рогнеда махнула в сторону Владимира.

Бьярни обернулся и без раздумий ринулся в бой. Он успел зарубить одного из тройки, как в доме появились новые воины и ударили охранителю в спину. Старый малалид рухнул сразу и Рогнеда поняла, что теперь он не поднимется.

— Трусы, предатели!!! — в голосе князя сквозил гнев и злость. Владимир ударил копьем и еще один из нападающих схватился за живот. Однако остальные воины обступили князя, и теперь они теснили его в угол дома. Скорее всего у них был приказ взять Владимира живым — потому что когда одному из нападающих удалось перерубить копье, то остальные накинулись, стараясь повалить князя на земляной пол.

Владимир ворочался под ними словно медведь под сворой охотничьих псов.

Рогнеда огляделась и увидела рядом с собой меч.

Он так и манил девушку схватить себя и попробовать помочь тому, кто должен был стать её мужем.

Но, что может сделать она? Она слабая. Она не её легендарная прабабка.

— Крови!

В дверях возник Изяслав. Он был страшен. Всклокоченные волосы, по кольчуге текла кровь, в руке меч испачканный чем-то темным. Глаза горели темным огнем, а по лицу блуждала безумная, счастливая усмешка. Он подошел ближе и приставил меч к горлу князя.

— Я хочу крови убийцы своего отца!

— Я приблизил тебя.

Я верил тебе.

— Крови!!

И тогда Рогнеду окутала тьма.

***

Готовить её начали еще до восхода солнца.

Сначала Рогнеду усадили в огромную деревянную бадью полную горячей воды. Туда явно добавили каких-то трав, потому что напряженные мышцы девушки расслабились, а мысли стали легкими, воздушными и блуждали где-то далеко от неё. Потом её достали и вытерли большим белоснежным рушником. Одежда, в которую её облачили, была сделана из самой обычного, дешевого серого льна, но бедность эту оттеняла богатая вышивка.

Расписанный двумя большими белыми птицами с красными клювами — подол, языки ярко-алого пламени на рукавах, синие морские волны у самой шеи. Четыре девушки, две из которых прислал её будущий муж, начали расчесывать ей влажные волосы и вплетать туда, то красную ленту, то полевой цветок или горсть разноцветных низку.

Княжна встряхнула головой, пытаясь сосредоточиться.

Сегодня был её день. Самый важный день из её двадцати лет.