Железные кружева

В самом кафе полно горожан, не станет же владетельная домна делить столик с выходной гувернанткой, гуляющей с молодым офицером!

Как, однако, долго эта Аннея!

Черноволосые и смуглые дочери чикошей вдохновенно торгуются за чулки и бусы, копаются в резных и расписных пуговицах. У них короткие юбки, а на ногах — сапоги. Вышитые овчинные курточки, тугие в груди, стянутые в талии— так они носят. Их матери уносят в корзинах мотки разноцветной пряжи: за долгую холодную зиму земельные крестьяне напряли да наткали, теперь продают, а осенью тут будут торговать капустой и луком, и зерном, и мясом.

И вином, конечно!

И ромакат3 тут же, шныряют в толпе, как рыбы. На углу мальчишка в красных штанах играет на скрипке, его мать ходит с шапкой. Тут и там прохаживаются отпускные имперские солдаты в красных мундирах, с молодецки закрученными усами: по одному не ходят, не очень-то их тут любят. Пахнет жареным мясом, народ разговляется второй день после долгого поста. Слышится визг: парни подле колодца-журавля на площади обрызгивают девушек водой в честь Пасхи.

Студенты с верхних этажей кидают хитро сложенные из бумаги бомбочки, также водою налитые. Публика погалатнерейнее пользует для этого надушенную воду. Отрадно чувствовать себя частью этой жизни, еще отраднее, возможно, взирать на жизнь сверху вниз.

— Вот она я, домна Агошта! — Аннея выныривает откуда-то снизу, со стороны колеса, ловко запрыгивает в коляску, бросает кучеру пакеты от модистки — с новыми домниными платьями: убрать в плетеный короб на запятках.

В руках у нее альбом с образцами. Некоторое время женщины листают его, выбирают, сравнивают, советуются. Аннеке тоже хороша сегодня: ее худое лицо разрумянилось, сизая туго подпоясанная овчинка в тон глаз, и в коляску она вспрыгивает легко, будто всю жизнь рядом с госпожой ездит.

— Гляньте-ка, домна Агошта, что я выпросила у портнихи вашей!

Журнал, да не столичный, а контрабандный. Некоторое время они обе листают его, придирчиво рассматривая, что станут носить в нашей глубинке минимум через год.

Станут-станут, потому что как бы ни тужилась Виндобона, веля нам, куда обращать штыки и по какой цене торговать мясом, что пить и что носить, как бы ни гордилась она статусом столицы Империи, в вопросах моды сами они неуклонно смотрят на город Паризию, что самой моды модней.

Нынешние обновки превзошли все, что до них было. Ниника только восклицает, поражаясь этим рукавам-баллонам, необъятным юбкам, в которых ты похожа на корабль, плывущий по волнам.