Холодное солнце Эллана

Это если пройти через поселок, потом идти все время на юг вдоль речки Аверн, до озера Семи Ветров, ну и там совсем чуть-чуть останется. Если по прямой, то мили две пешком. Нужно будет носить бурдюк с рассолом от побережья вон до тех срубов, видишь? – Дайардин указал рукой на бревенчатые сооружения в сотне шагов от своего дома. За каждый бурдюк плачу два медных торкеля. Если не ловить ворон и не падать в обморок на каждом шагу, то может выйти один серебряный торкель в день. Согласен? Сверх того, стол в моем доме и ночлег.

Ночлег не в доме, конечно, но на сеновале сейчас довольно тепло. Согласен?

Одна серебряная монета в день – это были какие-никакие, а деньги. Особо не колеблясь, Ивар согласился.

- Тогда подходи к нам сегодня к ужину.

- И как мне узнать, когда у вас ужин? – спросил Ивар.

- Как солнце сядет за лесом, так сразу и подходи.

- Спасибо, я понял, - ответил Ивар, кивнул головой и направился к расположенному по соседству пруду.

***

Небольшой пруд был с трех сторон окружен заснеженным ельником.

Сквозь кристально чистую воду Ивар мог видеть, как неторопливо шевелили плавниками маленькие рыбки над бурыми и светло-серыми валунами, устилавшими дно. Кромка земли у берега слегка подтаяла, обнажив прошлогодние листья, подушки мха и побеги молодой травы.

Чуть в стороне, на склоне холма, спускавшегося от поселка к пруду, Ивар разглядел свинопаса и нескольких хрюшек, раскапывающих присыпанную снегом землю. Судя по дубовой рощице неподалеку, свиньи, по-видимому, искали желуди.

Явно скучавший свинопас оживился при появлении нового лица и враскачку направился навстречу Ивару. Подойдя ближе, он широко улыбнулся и нараспев произнес:

- Судя по всему, ты и есть тот Ивар, что забрел к нам в Оллтре сегодня? – Круглое веснушчатое лицо пастуха светилось радушием. Легкий ветерок трепал остатки светлых волос на его наполовину облысевшей голове. Маленькие подслеповатые глазки, короткий приплюснутый нос, круглые румяные щеки и приличных размеров животик - всей своей внешностью свинопас слегка напоминал своих питомцев, бродивших неподалеку.

- И чем же я себя выдал? – улыбнулся Ивар.

- Ну, во-первых, вряд ли кто из наших стал бы пялиться в воду просто так среди бела дня. Разве что наш пастух Оверет, любитель поразговаривать с деревьями и камнями. Во-вторых, мне уже показали на тебя пальцем мои любопытные соседи. Ну и в-третьих: я просто-напросто знаю в лицо всех местных жителей, - еще шире улыбнулся обладатель безупречной логики.