Сделка с ветром

Не надо создавать мне видимость проблем, если их еще нет.

- Я не создаю проблем, - нахмурился Его Высокопреосвященство, заодно обдумывая, что такого могло случиться у Вэйда, что он в эту ночь столь несдержан. Он пропадал где-то пять дней после аудиенции во дворце. Устал с дороги? Недоволен положением дел в фортах? Спросить? Скажет ли?

- Они не будут дергаться до конца следующей весны, - между тем продолжил маршал, аргументируя свои заявления. - Горы, бурные реки, сезон урожая. Нужно быть законченным идиотом, чтобы начать воевать в месяц Серпов.

К тому же падишаху помогали наемники, у которых оленьи рога торчали со всех сторон, - фыркнул Вэйд, припоминая, как просто оказалось распознать помощников падишаха. Бойцы с севера, все, как один, таскали с собой небольшие метательные топорики с рукоятью из оленьего рога. - А это значит, что, как минимум, несколько месяцев они будут сидеть в своих горах и зализывать раны.

- Что ж, я прислушаюсь к твоим словам, - заверил кардинал и наконец улыбнулся. - Что за девица?

- Какая именно? - сразу уточнил герцог.

- Та, которая живет с тобой под одной крышей.

- Ведьма, в наказание за мои грехи, - отмахнулся Вэйд и поднялся с кресла.

- Не верю, что ты вот так просто впустил в свой дом женщину. Я знаю тебя, сын мой, очень хорошо знаю. Что же в ней такого особенного, что ты уже больше месяца ее оберегаешь?

- Корсет не носит, - ляпнул Роу первое, что пришло в голову, чем довольно сильно удивил кардинала. Не стал дожидаться, когда старик придет в себя, и добавил то, что крутилось у него в голове с вечера бала: - Ты мог увидеть ее во дворце неделю назад.

- Увы, здоровье, - сокрушенно выдохнул кардинал, повторяя ту версию, которую сообщил в вечер бала король.

Роуган пристально посмотрел на кардинала, словно проверял, правду ли тот говорит, но не стал продолжать эту тему. Поднялся.

- Если на этом все, я, пожалуй, покину вашу священную обитель, ваше высокопреосвященство, - отвесив небрежный поклон, Вэйд собрался уходить.

- Когда ты был у королевы в последний раз?

- До войны, - через плечо обернулся Роу.

- Что? Добродетель уже соскучилась? - бровь скакнула вверх. - Ты прекрасно знаешь, что наша ненависть взаимна.

- Миллиану слишком опасно надолго оставлять без присмотра, - пояснил кардинал, убирая письмо, которое показывал маршалу, обратно в бюро. - Она может начать делать ненужные вещи. Как ты и сказал, она слишком добродетельна.

- Все, что она делает - ненужные вещи, - уверенно поправил Вэйд, недовольно сощурившись.