Шахматы фэйри. Рокировка

Сородичи Маргариты данное людям слово вообще считают легкой пылью на ветру. А уж соперницу жалеть не станут точно.

Так кто же все-таки? Очаровать старшего из принцев Ричарда – когда король Карл его найдет и помилует? Если помилует?

Или дать надежду королевскому любимчику Нарциссу? Он предпочитает юных дев, двадцатипятилетняя герцогиня для него старовата и пышновата. Перезрела. Но вдруг глупому сопляку всё же удастся привить хоть какой-то вкус, а? Еще бы при этом отвить редкостную подлость, зверский садизм и жестокость…

А иначе потом, даже если он действительно влюбится, придется сыпать крысиный яд в суп уже ему.

Увы, но любят все тоже так, как умеют. А как умеет эгоистичный Нарцисс, лучше даже не представлять. Побывавших в его объятиях юных служанок герцогиня уже видела. Равно как и случайно задушенных. Развращенный сопляк перестарался. Бывает. Когда за это потом ничего не бывает. Никогда.

Так что Нарцисс всё же отпадает. Даже из одной только лишь безопасности. Даже родить ему ребенка – не поможет.

Еще меньше, чем с Кельтландским Быком. Его младшенькое отродье способно любить лишь себя. В этом он переплюнул даже Карла.

Впрочем, тот тоже легко отравил надоевшую Каролину, невзирая на ее беременность. Отравит и Джулию – едва лишь пожелает. Пожелает другую женщину или просто избавиться от этой.

Кто же тогда умеет быть благодарным? Для кого уже оказанная услуга значит хоть что-то? И желательно – побольше?

Как Джулии выторговать право покинуть Кельтланд живой, здоровой и даже с деньгами на поиски семьи?

- Вы слышали последнюю новость, моя госпожа?

- Какую? – мягко улыбнулась герцогиня, подставляя пышные каштановые локоны черепаховому гребню в умелых, проворных руках.

Служанкам нужно дарить мелкие, но красивые безделушки, и внимательно слушать. С понимающей улыбкой. Тогда они будут считать тебя истинным агнцем Творца милосердного и дружно обожать. Ну, те, кто, конечно, вообще на это способны.

Прочие сделают вид, что обожают.

Конечно, меру надо знать во всём.

А то и любящие обожатели нагло сядут на шею. И слуги, и Кельтландский Бык со всей его ядовитой семейкой. Даже если он тоже обожает… по-своему.

- Самыми морозными ночами по городу ходит Снежная Королева. Она заглядывает в окна всех домов и вымораживает людям души и сердца, - девушка зябко поежилась.

Души и сердца у многих выморожены и так. А такой студеной зимой каких только сказок не выдумаешь. Когда кажется, что лето уже никогда не вернется. И даже весна...