Тени этого мира

Я, было испугалась, но потом приметила, что девушку не отбили, а, напротив, тот самый дюжий мужик тащит ее на лестницу. Я схватила Матео за руку:

-Помоги ей!

Он кивнул Эрнандо и Амато, указывая на меня глазами, и те стали по обе стороны от меня и Сирины, а сам прошёл вперёд, да так легко, будто бы и не было никакой стычки, крепким ударом отправил похитителя на пол, а девушку ухватил одной рукой и вынес из гущи драки, поставив её передо мной.

Девица стояла, ни жива, ни мертва. Разглядев Матео, она сделала попытку упасть на колени с криком:

-Господин, пощадите меня!

Но Матео удержал её, а мы с Сириной с двух сторон взяли ее за руки, и я сказала:

-Ну, успокойтесь же! Вам больше ничего не грозит!

-Вам лучше быть не здесь, а наверху, - заметил Матео.

– Я провожу вас, а после позову кого-нибудь из товарищей этой девицы.

Поскольку страх девушки был слишком явным, Матео счёл нужным прибавить:

-Девица, ты сейчас находишься под покровительством дома д’Эсте.

Я – Матео д’Эсте, а это моя жена Оливи и мои спутники.

Жена! Матео назвал меня своей женой! Я вздрогнула и посмотрела на него. Он ответил мне непроницаемым взглядом.

-Я клянусь, что тебе не будет причинено никакого вреда, - добавил он.

В воздухе повеяло грозой от клятвы Матео, и девушка осмелилась поднять голову.

-Как твоё имя? – спросил Матео.

-Виттория, господин, - произнесла шёпотом та.

-Ступай с моей женой.

Виттория не посмела ослушаться, и мы поднялись наверх.

Матео довел нас до комнаты, закрыл за нами дверь и оставил нас.

Я опустилась в кресло, Сирина встала за мной, а Виттории я предложила сесть рядом на небольшой стул.

-Я заметила тебя сегодня ещё на ратушной площади, Виттория, - сказала я. – Тебя и твоих товарищей.

-Ох, ужасное было зрелище… - ответила она тихо.

-Но зачем же вы пошли на него смотреть?

-Орацио хотел, чтобы нас все увидели. Ведь мы бродячие комедианты и нам нужно, чтобы про нас знали.

Вот сегодня здесь нас накормили, хотя… - девушка оборвала сама себя и грустно опустила голову.

-Да, я понимаю тебя, - сказала я. – И давно ты странствуешь с труппой?

-Сколько себя помню.

-А кто твои родители?

-Моя мать тоже была комедианткой, а кто был мой отец – того я не ведаю, - ответила девушка.

-Госпожа, - вмешалась в наш разговор Сирина, - кажется, внизу стало тихо.

И впрямь, снизу больше не доносились крики и шум драки.