Камень нищего

По поводу их, как и удобства проживания, видимо у хозяина имелось одинаковое убеждение – главное количество, а не качество. Только за полночь вдруг вбежал этот смазливый юнец, продрогший, запыхавшийся и возбуждённый. Заказал всего-то ничего и скосился на его стол.

– Чего так не по-взрослому гуляешь? – обратился к нему Том. – Праздник на исходе, а тебя даже не шатает!..

– Здоровье берегу! – натянуто улыбнулся тот, переведя дух.

– На что оно тебе? – с издёвкой поинтересовался разбойник. – Чтоб господам больше крови досталось высосать?

– Ну ты это загнул!.

– Как знаешь. Смотри, как бы у кого от твоей любви к удовольствиям до времени живот не вспух.

– Это уж не моя забота! – бросил юноша.

– Верно сказал! – криво ухмыльнулся Том. – Наш человек!

– Никакой я не ваш!

– Полегче на ухабах! – осадил бандит. – Не следует грубить хорошим людям. А то обидятся, и будет тебе плохо, ха-ха! Чего хотел?

– Перекинемся? – загадочно подмигнул парень.

Как удачливый игрок Том был известен в округе не меньше, чем своими, обсуждаемыми больше шёпотом, тёмными делишками. И в отличие от них, от первого не больно открещивался, иногда выдавая добытое преступным путём, если срочно требовалось сбыть или обменять, за невинный подарок щедрой удачи. Он смерил взглядом самонадеянного выскочку и, видимо, остался удовлетворён.

– Это по делу. Не боишься без штанов уйти?

– А ты? – решил в отместку кольнуть его Мартин. – Тебе-то дальше.

– Зато не у всех на виду! Ну, раз отважился сыграть, ставь и начали!

– Идёт! – высыпал юноша монеты на стол.

– Не густо… – скривился разбойник.

– Значит, у тебя будет чем ответить. Я не дурак ставить сразу всё. Посмотрим сперва, как повезёт.

– Посмотрим, – со скучающим выражением ответил Том. – Кидай.

– Не. Вначале ты. А то, когда увидишь, сколько у меня, проще будет смухлевать.

– Разве тебя не предупреждали – не стоит обижать честных людей? Изволь, – потряс он стакан и высыпал кости, – чтоб не говорил.

Мартин медлил, зло уставившись куда-то под стол.

– Давай! Не тяни! – поторопили его.

С обречённым видом он сделал ответный ход и сразу переменился в лице. Перед ними лежали две шестёрки.

– Бывает, – Том изобразил равнодушную мину, будто ничего не случилось. – Надеюсь, ты на этом не остановишься.

– И не подумаю! – глаза Мартина азартно блеснули. – Вот моя ставка, – кивнул он на монеты, лежащие на столе вместе с выигрышем.