Камень нищего

И ещё неизвестно, кто сильнее. Кстати, ваша любезная госпожа была неплохо знакома с её избранником. Гораздо ближе, чем пристало хозяйке знать раба. Рассчитывая инициативой застолбить её благоволение, любимчик преподнёс игрушку, после которой в самого стало неинтересно играть? Или они на пару провернули это дельце, а та потом концы в воду заодно с исполнителем.

– Строите гипотезы, основываясь на кривотолках? Более прочного материала не нашлось?

– Нередко они правдивей сказанного под присягой. К слову, получил приглашение из замка.

Может, достопочтенная племянница прояснит, чего хотел от меня её предок? Вдруг поделился с наследницей? Если и нет, для неё точно найдутся интересные новости. Матушка настоятельница, отходя в мир иной, призвала меня исповедовать её. Потому пропустил здесь кое-что. Увы, не могу быть одновременно и тут, и там.

– Бред умирающей отвлёк? Небось, вспомнила о каких-нибудь давних провинностях воспитанницы, вроде без спросу сорванных плодов? А теперь сожалеет, что слишком сурово с неё взыскала?

– Те, чьё ремесло призывать к раскаянию, редко делают это сами, – заметил странник.

– Разумеется, нет. Ради таких известий я б не стал отвлекаться.

– А ради каких всё-таки пришлось?

– Вы, как человек благовоспитанный, не станете настаивать, чтобы узнать тайну дамы прежде неё самой. Одно скажу. Ей везло, но теперь удача может отвернуться. И некий предмет, продлевающий везение, сильно бы пригодился. Она ведь тоже интересовалась вашей библиотекой? Историческими трудами?..

– Скорее вашим сокровищем завладела какая-нибудь нечисть.

.. – отмахнулся Фридрих, не желая переводить подозрения на ещё одну достойную женщину. Обеих уважал и ценил, одинаково желая им блага. Умолчал и про Тома. Не потому, что боялся напрасно кинуть тень на этого подонка. Просто не хотелось давать пилигриму лишнюю зацепку.

– Иррациональные объяснения меня мало интересуют, – не повёлся тот. – Как, догадываюсь, и вас.

– Вот вам отличная версия, – подбросил учитель, – камушек дожидается, зарывшись в ил, когда столь нуждающийся в нём соизволит процедить речное дно до устья.

– Не заставляйте читать лекцию: отчего с ним такое невозможно, всё равно не поймёте. Хотя, в глубине души сами не верите. Вещи, подобно ключам отпирающие дверцы в лабиринте истории, не устраняются сами собой. Иначе б она давно загнулась в тупике. Как их ни прячь, даже невидимая заноза даёт о себе знать…

– Нагноением?..

– Образно подмечено! – похвалил пилигрим. – Важно своевременно не упустить его из виду.