Корона Толимана

— Натали! — тут же оборвал ее отец. — Не прилично девушке говорить о том, что голодна так открыто.

— Но я действительно голодна! — улыбнулась Наташа.

— Алексей, оставь! — попросил Чернышев, которому все больше и больше импонировала детская непосредственность девушки. — Мне всегда нравился у барышень хороший аппетит.

— Я знаю, Михаил, что ты большой оригинал! — тут же улыбнулся Огарёв.

— Возможно. Люблю искренних людей и когда говорят правду, особенно если это женщины, — пояснил граф и, переведя взор на девушку, добавил: — Что ж тогда давайте закажем ужин.

Глава V. Мечты

Он отошел к столу и позвонил в колокольчик. Уже через миг появился слуга и вежливо спросил:

— Чего изволите, ваше сиятельство?

— Любезный, мы хотим отужинать, — произнес просто Чернышев. — Обычные блюда у вас имеются?

— Да, ваше сиятельство, как не быть, — кивнул слуга. — Что бы вы хотели кушать?

— Итак,Наталье Алексеевне двух цыплят и щи…

— О нет, прошу вас, — тут же спохватилась девушка, улыбаясь графу.

— Позвольте порекомендовать, судари? — вежливо предложил слуга. — У нас чудесный французский суп, и фазан, и еще фрикасе из кролика.

— А знаешь что, голубчик, — заметил Михаил. — Неси ка ты сюда и фазана и кролика и еще, что у вас там есть вкусного, мы все попробуем. Вина игристого бутылку, подороже. Да и про цыплят не забудь.

Слуга понятливо закивал и исчез за дверьми.

— Но зачем столько? — удивился Алексей Петрович.

— Вчера я был вашим гостем, сегодня мой черед принимать вас, — заметил, чуть обнажив белые зубы, Михаил. — И еще я непременно хочу извиниться перед Натальей Алексеевной.

— Извиниться? За что же, граф? — удивилась девушка.

В это время Чернышев подошел к небольшому столику и, взяв длинную белую коробку, вновь повернулся к девушке.

— Вчера я был без подарка. Сегодня я хочу загладить свою вину.

Приблизившись к Наташе, Михаил протянул ей коробку. Поняв, что это подарок, она посмотрела на отца и тот закивал ей.

— Благодарю, ваше сиятельство. Могу я сейчас его открыть?

— Как вашей душе будет угодно, — улыбнулся Михаил.

Наташа проворно присела на маленький диванчик и, положив коробку на колени, развязала белые ленты. Уже через миг она извлекла ажурный белый зонтик с расписной фарфоровой ручкой.

— Какая прелесть! — воскликнула она, вертя прелестную вещицу в руках.