Смутьяны. Том I

Неизвестно, кто первым положил начало, но распри и обиды быстро переросли в войну всех против всех. Страшное время настало для каждого жителя Гардарики. От огня, меча и чар замолчали многие города. Особенно страшны были боевые чары старых народов — в деле магии они более сведущими, что их и погубило. Воздух так и гудел от чар, а многие уголки страны стали смертельными ловушками для всего живого.

— А Яр? — спросила Элин. Легенда поглотила ее целиком, девушка не могла оторваться. Никто не мог. Виной тому был чарующий, густой, как патока, голос Остапа, заменивший все звуки вокруг.

— А Яр со своей бандой лишь пытался выжить. Истину говорят, пути Господни неисповедимы. Бандита избрал Господь для своего замысла. Ночью, когда все, кроме Яра, спали крепким сном, Он снизошел к нему, и разбойника объял ужас от Его облика. Господь говорил с ним до самой зари, слова Его остались тайной. Но той ночью Яр осознал свои грехи, осознал причиненное им зло и раскаялся, пав на колени. Раскаяние его было искренним, а глубоко в сердце еще теплилось добро, и ему было даровано прощение.

И новая цель.

Утром заметили бандиты, что атаман их переменился. Огромная сила вдруг зародилась в нем. Он говорил своим соратникам о том, что хочет уйти из Гардарики, обреченной на гибель, и увести на восток всех, кого сможет. С такой уверенностью и ясностью он говорил это, с таким пылом, что сумел убедить своих товарищей последовать за ним.

Отряд его следовал от города до города, от села к селу, уводя людей за собой.

Яр убеждал все больше народа следовать за ним, забыть о распрях и отправиться на поиски нового дома. За ним следовали люди, альвы, гномы и белокожая чудь. Но немногих из старых народов сумел он убедить — недоверие к людям глубоко впиталось в их сердца. Когда последний град Гардарики оказался позади, Яр вел за собой десятки тысяч, народы, собранные вместе надеждой.

Впереди их ждало последнее испытание — пролив Грань, что лежит на западе и ныне является границей нашего царства. Природная магия сделала его бурным, смертельным, непреодолимым для людских судов.

Не смог Яр найти среди своих хитростей способа ее пересечь. В отчаянии обратился он к Господу и был услышан. Свет озарил тайный путь среди мелей, водоворотов и прочих опасностей. Повел Яр ладьи свои по Божьим знамениям и пересек пролив Грань, и было это чудом доселе невиданным.

Берег противоположный встретил их зелеными лугами, глубокими чистыми озерами, лесами густыми и богатыми дичью.