У бездны на краю

Быть может, причина скрывалась за дверью, в этом узком проходе?

Судя по всему, подобные мысли вертелись в голове и у остальных двух десятков монахов, полукольцом вставших вокруг сгоревшей двери и оживленно шептавшихся о чем-то между собой.

- Надо посмотреть, откуда дымит, - первым нарушил молчание Гримо. – Надеюсь, отец настоятель простит нас за вынужденное вторжение.

Ремигий, немного поколебавшись, молча кивнул, однако остался стоять на месте. Гримо, осторожно отодвинув обуглившуюся дверь в сторону, с опаской протиснулся внутрь пристроя, глядя вверх и прикрывая голову рукой.

- Темно тут, ничего не разобрать, - спустя какое-то время выкрикнул он. - Вроде как солома над балками дымит. Надо бы раздвинуть их, да вот только как? Есть у кого-то лом или багор?

Ивар подобрал лежавшую под ногами мотыгу и протянул ее Гримо:

- Может, ею пока попробуешь?

Гримо молча взял протянутый ему инструмент и попытался сдвинуть потолочные доски. Поначалу безуспешно, но потом что-то хрустнуло наверху, и темная масса размером с небольшой мешок обрушилась прямо на голову Гримо.

От испуга тот выругался непотребными словами и, словно ужаленный, выскочил наружу.

- Что еще за мерзость?! – отряхиваясь и прыгая на одном месте, чертыхался арагонец. – Что это на мне, Жобо?

- Похоже, мертвые крысы, - приглядевшись, ответил Ивар вместо своего соседа. – И их немало.

- А внутри страны размножились крысы, и было в городе великое отчаяние, - послышался словно издалека тихий голос одного из монахов.

- Вот же паскудство! – брезгливо вытаскивая из куколи мертвую черную крысу, недоуменно вращал глазами Гримо. - Откуда их столько?!

- Здесь их еще больше, целая куча, – заглядывая внутрь пристроя, покачал головой Ивар. - И все как один мертвые, не шевелятся. Видимо, свалились сверху, с чердака.

- Но кто и зачем сволок их туда? – почесывая нос, пробормотал Жобо. – Может, коты?

- Зачем котам мертвые крысы, что за вздор? – отодвигая Ивара, в раздражении просипел Гримо. – Похоже, прав был брат Адемар насчет нашего настоятеля.

Кто знает, какие еще гнусности скрываются там? – Длинным узловатым пальцем указал арагонец на темневшую в конце прохода дверь.

- Ты хочешь вломиться в жилище аббата, брат Гримо? – Ремигий, сдвинув брови, приблизился к обгоревшей двери. – Только на основании навета одного из братьев, который, как мы все прекрасно знаем, давно уже метит на место нашего настоятеля?

- Во-первых, не в жилище, - сквозь зубы процедил Гримо.