У бездны на краю

– Во-вторых, не вломиться - ведь замка на двери нет. И в-третьих: что побуждает тебя, драгоценный Ремигий, изо всех сил противиться нашему законному желанию проверить слова брата Адемара? Быть может, твое соучастие в этих темных делах? Не хотелось бы верить в подобное...

- Вот и не верь, – буркнул Ремигий, отступая на полшага. – Но если мы не найдем там ничего порочащего, тебе и твоему дружку Адемару придется ох как несладко на сегодняшнем обвинительном капитуле!

- Ничего, братья поймут меня, - убежденно кивнул головой Гримо.

- Даже если я и был в чем-то неправ. Господь милостив и видит, что движет мною не злоумыслие и не корысть.

С этими словами арагонец сделал решительный шаг вперед, в сторону темневшей в конце прохода двери. Ремигий столь же решительно двинулся вслед за ним. Стоявшему между ними Ивару поневоле также пришлось переступить порог таинственной комнаты.

Окон в помещении не было, лишь тонкие щели под потолком едва пропускали тусклые нити света. Гримо нащупал рукой масляную лампу, долго рылся в карманах робы, затем, наконец, зажег фитиль.

Комната наполнилась слабым желтоватым свечением, слегка подрагивавшим и отбрасывавшим длинные причудливые тени.

Помещение было небольшим, чуть вытянутым по длине; вдоль стен проступали силуэты громоздких шкафов, сундуков, каких-то коробов и корзин. Ивару удалось разглядеть еще одну дверь напротив, ведшую, по всей видимости, в покои аббата.

В центре помещения возвышался массивный неразборный стол. Ни стульев, ни лавок вокруг, однако, не наблюдалось.

Только гигантский шандал, словно жирный сердитый паук, спускался с потолка, нависая над столешницей. «Свечей на семь, не меньше. Зачем столько в этой комнатушке, больше похожей на чулан или кладовую?»

- Что еще за причуда? – послышался сзади голос одного из монахов. Ивар обернулся.

В одном из углов комнаты свисал с потолка толстый пеньковый канат, сплетенный из веревок потоньше. Почти касаясь пола - точнее, лежавшего на полу тюфяка - канат чуть раскачивался из стороны в сторону, видимо, задетый кем-то из братьев.

«На маятник не похоже», приглядевшись, подумал Ивар. «Зачем он здесь? И крюка внизу нет, да и низко слишком».

Яркий, режущий глаза свет за считанные мгновения залил тесную комнату, наполовину заполненную монахами. Как оказалось, это Гримо зажег все свечи на массивном медном шандале.

- Смотрите, братья, склянок-то сколько! И плавает что-то внутри. - Старенький монашек с любопытством разглядывал высокую банку из мутного зеленоватого стекла.