У бездны на краю

- Ну что, убедился? – с торжествующим видом воскликнула Нисса.

- Это потому, что ты сбилась с пути. Он чувствует.

- Сам ты сбился с пути. Просто я нравлюсь ему. У нас в Вин... в нашем доме тоже была кошка, рыженькая такая, на всех фырчала, только мне в руки давалась. А что это за язык, на котором ты только что говорил? Как будто не похож на гасконский.

- Не похож. Он из дальних краев.

- Правда? А откуда? Расскажи!

- Да что рассказывать... Если долго идти на восход, то так и придешь.

- Так ты из царства пресвитера Иоанна? - восхищенно протянула Нисса.

- Ну, не так долго, - улыбнулся Рослав. – От нас до Индийского царства еще многие месяцы пути. Если не годы.

- А оно правда существует?

- Поди ж знай. Кто что говорит. Мне один монгол сказывал, что да.

- Монгол? Что за монгол? Где ты его нашел?

- Писарь полубезумный, суруксут по-ихнему. Прибился как-то к нашей стоянке. Давно это было. Много всяких небылиц наговорил, поди разбери.

- А правду говорят, что люди там до пятнадцати ярдов вырастают?

- В книжках такое пишут, да.

- Что еще за трепятцы? – заинтересовалась Нисса.

- Трехногие, по-вашему. А еще – полупсовцы, персеустцы, скотоножцы и прочие. А также много животины диковинной: слонови, дремедары, коркодилы, велбуди...

- Нашел наконец-то сказочник наш, кому байки свои впаривать, - усмехнулся Аррамон, обращаясь к стоявшему рядом Арно. Тот в ответ лишь неопределенно качнул головой, продолжая прислушиваться к разговору Рослава и незнакомки.

- А главный ваш – он тоже из тех мест? – продолжала допытываться Нисса у Рослава.

- Арно? Нет, он отсюда откуда-то.

- Гасконец?

- Не знаю я, сама у него спроси.

- А чем вы тут занимаетесь?

- Хворь городскую пережидаем.

- А переждете – что станете делать?

- Экая ты упористая! Голова уже гудит от твоих вопросов. – Разморенный жарой Рослав устало поднялся и зашагал прочь. – Цурика мне верни.

- Разве я держу его? – улыбнулась Нисса, почесывая зверька, крутившегося возле ее ног.

Освободившееся место Рослава уже собирался занять шваб Иоганн, но тут как раз подоспел Мартен, держа в руках некое подобие траншуара, с разложенными на нем жареными крылышками, кольцами фиолетовой моркови и пучками зелени. Вслед за Мартеном подошел и Керре, таща в руке большую плетеную бутыль вина. Нисса, не дожидаясь приглашения, тут же набросилась на курицу, брезгливо отодвигая в сторону ломтики лука, подвядшую спаржу и листья перезрелого щавеля.