У бездны на краю

- Если бы юная леди задержалась у нас чуть подольше, - подходя к Ниссе, вкрадчиво произнес Арно, - мы бы угостили ее блюдами, более подобающими ее благородному происхождению. В вашем доме, о котором вы упоминали, вы ведь наверняка привыкли к более изысканным яствам?

- Родители мои воспитывали меня в простоте, строго порицая излишества в пище.

- И совершенно разумно. Но я говорю не про излишества, а про характер тех яств. Ибо как крестьянскому желудку не полезны изысканные блюда, так и утонченному желудку благороднорожденного может навредить грубый крестьянский суп.

- Благодарю, мессир, за заботу о моем желудке. Но, право, я не настолько благородного рождения, чтобы навредить себе одним приемом вилланской пищи. К тому же, я полагаю, мы с вами примерно равны в благородстве наших корней. Хоть вы и не назвали своего фамильного имени.

- Разве? Арно де Требон, к вашим услугам.

- Нисса де ля Мот, к вашим, - чуть замешкавшись, ответила Нисса.

- Знавал я одну даму де ля Мот, по имени Жеанна. Не ваша ли сродственница?

- Среди моей родни уж наверняка найдется с десяток Жеанн.

- Справедливое наблюдение. Однако, я смотрю, вы весьма живо расправились с куриными крылышками. Для юной леди довольно бойкий аппетит. Разрешите угостить вас вином? Если, конечно, вы не слишком строго блюдете пятницу. Хотя, судя по крылышкам – не слишком.

Нисса молча кивнула головой.

- Какое вино предпочитает юная леди? Руссильонский гренаш, мальвазию, греческий мускателлум, португальское мюскаде, белые вина Шампани? Или, может, ей больше по душе крепкое темное пиво?

- Можно подумать, они все припрятаны у вас под кустом! – звонко рассмеялась Нисса.

- А если и так? – расплылся в улыбке Арно.

- Тогда я предпочла бы глоток медокского кларета, - с изящным наклоном головы ответила девушка.

- Всецело поддерживаю ваш выбор, - пристально глядя на собеседницу, кивнул Арно. - Если бы я родился на берегах Альбиона, я бы тоже все прочим винам предпочитал бордоские.

Зеленые глаза Ниссы на мгновение подернула тень невольного испуга. Разумеется, не ускользнувшего от цепкого взгляда Арно.

- И с чего это вы решили, что я родилась на берегах Альбиона? – пытаясь изобразить улыбку, спросила Нисса.

- Это было несложно. Во-первых, выговор. Явно откуда-то с севера. Нормандия, Фландрия, Эно – или Британия. Во-вторых, внешность. Тоже откуда-то из тех мест.

- А, может, я из Бретани?

- Не может.