У бездны на краю

- Там еще и «дальше»? – возмущенно воскликнул Дамиан. – Пошли отсюда, Ивар, мы попусту теряем время!

- Там недалеко совсем, в лесу, - затараторил им вдогонку старичок Симо.

- И что же это за аптекарь, который прячется в лесу? – с разочарованным видом бросил, полуобернувшись, Дамиан.

- Он не аптекарь. Он тот, у кого аптекари покупают свои тинктуры.

- Сказочник ты, дедушка. Только денье зазря потратили.

- Постойте! Куда же вы? Ну и идите, вам же хуже! – неожиданно рассердился старичок. – Только вначале подумайте тыковками своими бестолковыми, откуда я знаю про мандалайский агару.

А также про мастикс, кундур, камфору, асафетиду, ушну, тамариск, ревень и армянскую глину!

Дамиан на мгновение сбился с шага, как будто намереваясь остановиться или развернуться. Но потом, тряхнув головой, упрямо зашагал дальше.

***

- Думаешь, набрехал он нам? – поравнявшись с приятелем, спросил Ивар.

- Не знаю. То, что в лесу живет какой-то травник или тираклёр* – про то, может, и не соврал.

А то, что у него можно купить мастику или камфору – брехня, скорее всего. Иначе бы про то уже вся округа знала.

* Продавец териака и других лекарственных смесей.

- А если он там недавно поселился?

- Если бы такой торговец где и поселился, то на главной площади Бордо, а не в лесу под захолустным Подансаком. И с хорошей охраной.

- Значит, не пойдешь проверять?

- Отчего ж. Пойду. Удостовериться все равно надо.

- Не понимаю тебя тогда... – озадаченно сбавил шаг Ивар.

- Почему я того старичка отшил? А ты уверен, что он не наводчик? И не побежал бы к своим подельникам в лесу с докладом? Поэтому сходить, конечно, надо, но осторожно и окольным путем. Только сначала вещи у трактирщика заберу. Да и подкрепиться в дорожку не помешает. Пойдешь со мной, угощу?

- Охотно, - согласился Ивар.

Солнце уже палило вовсю, когда они вдвоем с приятелем, сытые и слегка навеселе, выкатились из закоптелой таверны на яркий свет июльского дня.

- Ну и содом! Орут как оглашенные, аж себя не слышно. – Дамиан на мгновение остановился, закидывая на плечо дорожный мешок. – Так что ты там спросить-то пытался?

Свиток 25

- Да про тонзуру твою.

- А что тонзура?

- Заросла совсем, как будто и не было ее. Ты, когда студии закончишь, в духовном чине остаться думаешь?

Дамиан поднес палец к кончику носа, зачем-то помял его, потом, подумав, ответил:

- Их еще закончить надо, студии эти.