У бездны на краю

Интересно, что сегодня на обед в аббатстве? Хорошо бы как в прошлый понедельник, когда подавали двойную порцию скоромной пищи, от келаря и от рыбника.

«И Дамиан куда-то пропал. Уже неделю его не видно. Надо бы зайти в мэрию, поспрашивать. Не приведи Господь, случилось что».

Южный ветер донес тревожный запах горелого дерева. «Не иначе, полыхнуло что-то рядом с аббатством? Лавки торговцев?»

Через пару шагов Ивар увидел, что именно было источником горчащего запаха гари. На месте деревянной крыши аббатской церкви теперь торчал лишь обугленный остов.

Кто-то из братьев-монахов, осторожно ступая по каменной кладке, расшвыривал длинным шестом дымившиеся головешки.

- Что случилось с церковью? Поджог? –подходя ближе, спросил Ивар у сторожа на воротах.

Аббатский сторож лишь буркнул что-то в ответ, поджал губы и сердито отвел взгляд.

- Разве ты не узнал меня, Фошо? – удивился Ивар. - Это я, ваш переписчик.

- Да хоть бы и узнал! Зачем ты пришел? – с неожиданной злостью в голосе выпалил сторож.

- Как зачем? – оторопел Ивар. – Да что с тобой такое?!

- Со мной-то все в порядке! А вот с тобой явно что-то не так. Сначала Безиан, теперь вот брат Эстев.

- Что «брат Эстев»? Он уже в скриптории? Мне нужно вернуть ему книгу. – Ивар показал сторожу обернутый в ткань фолиант.

- Опоздал ты, - снова отвел взгляд сторож Фошо. – Преставился он.

- Кто? Брат Эстев? Когда?!

- В прошлую пятницу.

- Но отчего?

- Тебе лучше знать. Это ведь с тобой он виделся неделю назад, так? Брат Гримо слышал, как наш аббат посылал его к тебе.

- Да, мы встретились на улице, - в недоумении отстранился Ивар. - Брат Эстев передал мне наказ аббата не приходить пока в скрипторий, подождать до сегодняшнего дня.

- Вот! А через два дня у брата Эстева появилась та черная шишка на шее. А еще через два дня он умер.

- Упокой Господь его душу, - произнес Ивар, прикрыв глаза. – Горестное известие для всех для нас. Но при чем здесь я?

- А кто при чем? Как только ты появился, так у нас все эти напасти и начались.

Сначала Безиан с тобой ходил – и умер. Потом Эстев встретился – и тоже умер. А теперь вот крыша...

- Крыша-то здесь при чем! – возмутился Ивар. – Или это я ее сжег, по-твоему?

- Вестимо, что не ты. Вчера в грозу молнией ударило, я сам видел. Но разве Господь посылает просто так стрелы гнева своего? Столько веков стояла – и ничего. А тут ты появился – бах! – и сгорела как клок соломы.