Песня для тумана

– Невеста, говоришь, ждёт? А женщина из страны сидов, что с тобой пришла?

– Это моя женщина! – прорычал викинг, мгновенно ощетиниваясь при воспоминании о том, каким взглядом окинул Аэд его спутницу при встрече. И, главное, о том, какой улыбкой ответила она.

Старший брат пригубил мёд из золотого кубка, пряча улыбку в усы. «Плохо же ты, викинг, знаешь волшебный народ, – подумал ирландец. – Ты пока что – её, это так. Но вздумает уйти – не удержишь».

– Мне нужно, чтобы она или ты, если сможешь, провели меня в холмы.

Викинг расхохотался.

– И себе такую думаешь отхватить? Смотри, дело опасное. – Он выразительно ткнул большим пальцем в недостающий глаз. – Это я ещё отделался легко.

– Не твоя забота, – отрубил король.

– Да чего там? – передёрнул плечами Эрик. – Просто иди за туманом. Туда, где он расступится, тропинку покажет. А, вот ещё. Не знаю, важно это, или нет… 

Он порылся в мешочке, висевшем на поясе, и протянул Аэду четырёхлистный клевер, который вручил ему Пак. Листочек выглядел свежим, будто только что сорванным.

Ирлендец лучше представлял себе ценность этого предмета, так что произнёс с искренней благодарностью: 

– Да, это важно.

 

 

Король Коннахта считался христианином, а потому у священного дуба Кромма собирались в глубокой тайне. Аэд неуверенно карябал руны, то и дело косился на Пёрышко. Но фея в рунической магии разбиралась не больше, чем болотный огонёк, которым, по сути, и являлась, а потому лишь улыбалась обольстительно. Король, возможно, ответил бы тем же, даже невзирая на могучие руки Эрика, по-хозяйски обнимающие фею, но сейчас его гораздо больше интересовало происхождение девушки, чем её сдобные формы и многообещающие взгляды.

«Маленькая моя Аластриона! – тоскливо думал Аэд. – Ты была самой внимательной, самой усидчивой и сообразительной, тебе лучше всех нас давалась тайная наука жрецов. Как же мне тебя не хватает! Нет и не будет мне прощения за то, что не смог тебя уберечь». Эрик между тем мысленно возносил молитвы всем богам, о которых мог вспомнить,  чтобы король Коннахта не узнал, какую роль сыграл его брат в смерти его сестры. По крайней мере, до тех пор, пока они с феей не уберутся с этих проклятых берегов.

– Почему викинги нападают только на монастыри? – спросил ирландец, продолжая терзать ножом крошащуюся сухую землю. – Ваши боги враждуют с христианами?

– Не знаю, – простодушно отозвался Эрик. – Я у богов не спрашивал. Для этого ярл есть.