Баюн и сердце мира

Наступало отрочество.

- Отрок* значит - не имеющий права голоса! Без нужды не говорящий со старшими. Всем ясно? – сурово спрашивал наставник, глядя в глаза притихшим мальцам. - Говорить можно, лишь когда я спрошу. А покуда вы должны исполнять мою волю и молчать. Вы должны научиться подчиняться, чтобы понять, как потом приказывать. Должны выучиться молчать, чтобы вас слышали. Всем ясно?

Раньше их в этих летах отдавали в чужой род пасынками, чтоб росли мужчинами, подальше от мягких рук бабья. А теперь вот, нет…

Помимо ежедневных послеобеденных занятий с атхарваном, отроки непрерывно были заняты посильной помощью по хозяйству в огороде, дома, на скотном дворе, сенокосе.

Играть было почти некогда.

С восьми лет работы разделялись на мужские и женские. Женщина царица в доме, мужчина владеет во дворе. Но не зазорно было мальцу сварить кашу, а девчонке вместе с охотниками ставить силки и стрелять из лука.

Все дети были выносливы, малочувствительны к жаре и холоду.

Несмотря на вечную занятость, мальчишки успевали и подраться, и поиграть в верченку-вышибалочку и в лапту.

Зимой дружно брали снежные крепости, мелкие катались на санках. А отроки старались не уступить друг другу в лихости и съехать со снежной горы высотой в два роста по обледенелой крутой дорожке, стоя на ногах. На праздниках водили совместные с отроковицами хороводы. Все жили одной дружной семьей.

На занятиях в общинном доме атхарван помимо грамоты и счета учил сельских детей мироустройству, рассказывал о богах, заставлял учить молитвы и заговоры, которые надо было повторять во время соответствующих работ.

- Это, - объяснял атхарван, - поможет полностью сосредоточиться на деле и обрести уверенность в себе. Рука тогда не дрогнет, разум не подведёт.

Но только Врику учили больше всех. Буривой требовал от мальчишки учить еще все приграничные наречья угров, эрбинов и языки королевств Оловянных островов. Приходилось учить звездочётство, страноведенье, рудознатство, траволечение, строение человека и рисовать карты. Приходилось даже заучивать стихи из старых книг атхарвана и играть с ним в шахматы.

Врика должен был собирать травы с травницей в определенные лунные дни, учился готовить мази и сборы, стал сведущ в ядах, мог заговорить кровь и лечить переломы. Научился делать из листьев и трав тонкие листы для голубиной и вороновой почты. Также Врика вынужден был готовить и дома, и на костре, плести сети, веревки, шить себе одежду из полотна и выделывать шкуры, мог даже стачать сапоги.