Баюн и сердце мира

“Подождем, посмотрим, – думал заезжий купец. – Сначала я, потом и другие подтянуться. И все попривыкнут”.

Раньше чужеземных торговых гостей не пускали в Рутению. Ружские купцы сами вывозили свои товары в Эрбинию, они же добирались до Оловянных островов, сами торговали, не давая нажиться чужим. Но скоро будет иначе. Он был первым, кому удалось просочиться на ружский торг. И поспособствовал в этом лично Верховный Атхарван Воигость Сварожич, но говорить об этом вслух, ни-ни, нельзя.

Когда эрбин добрался до границы с Рутенией, на таможне в приграничной крепости после придирчивого осмотра его товара – многих штук сукна разной выделки и расцветок, ему пришлось поменять все свои деньги, серебряные ефимки на ружские ногаты.

Купец все ещё переживал этот обмен.

Вес ефимков пересчитали на чистое серебро. Затем, из общего количества чистого серебра вычли пошлину, а остальное выдали купцу в виде ружских ногат. Они были изготовлены исключительно из серебра. Золото руги не любили. Золото допускалось лишь в храмах и в жреческих одеждах.

Пошлина обошлась купцу в пятнадцать процентов всего привезённого серебра, весь сбор должен был уйти в казну. Такой невыгодный порядок для иноземца опирался на военную силу Рутении. Да, пока она сильна...

Купец грустно прикидывал, сколько он мог закупить чудесных ружских товаров на эти проценты. Перед глазами плыли меха, тончайший льняной виссон, так любимый аристократами, воск на драгоценные свечи без копоти и запаха горелого сала в пудах вощеных, вкуснейшие сорта меда, светоносный янтарь, моржовая кость, бочки со скатным жемчугом, расписная финифть со сканью, черненное серебро для эрбинских красавиц.

А ещё можно купить зерна, древесины, что здесь в избытке. Только на вывоз рабов, парусины, металла и оружия пока был наложен строгий запрет.

А металла в Рутении немерено. И где? Кто мог подумать – в их болотах! Почти в каждой деревушки по пути в Стол купец видел ряды плавильных печей для получения железа из болотной руды для деревенских нужд. Он даже поначалу испугался, приняв их за адский огонь из земли.

А ещё у них есть богатые рудники, из той руды куют прекрасное оружие.

Эта страна была отвратительно богата, и богатства эти, к сожалению, пока не давались в эрбинские руки.

В обширном Эрбинленде не было подобного изобилия. Все средства уходили на содержание рыцарских дружин и строительство укреплений.

Конечно, и без того он не останется в накладе, продав все, что сможет увезти из этой страны втридорога. Но было обидно.