Игра Герцога

Благо, что начальник полиции вовсе не обладал грамотой такого чтения:

– До меня дошли сведения, дорогой Николай Киприянович, что в наш славный город железной дорогой прибыл опаснейший законопреступник, его необходимо разыскать, изловить и по возможности сразу же доставить ко мне!

– Вот как? Откуда же сие ведомо, и почему, извольте полюбопытствовать, к вам, ведь преступники – они сугубо по нашему профилю проходят…

Еремей Силуанович сделал вид, что не услышал:

– Изловить его будет не так легко, есть сообщение, что он весьма изворотлив, плутоват, обладает высокими навыками к скрытности, – барин вспоминал всё то, что на прощание рассказал ему похожий на ворона господин.

– Но, с другой стороны, – хозяин вновь наполнил рюмку, и начальник уездной полиции не преминул выпить. – Имеет сей лихоимец яркие приметы: сказывают мои доверенные люди, что одет необычно, вроде как охотник времён давно минувших… Такого ни с кем не спутаешь.

– Любопытно, любопытно, – исправник поглаживал усы.

– В чём же он повинен?

– Будем считать, – Еремей Силуанович задумался, находя, как ответить. – Что сей бандит имеет намерение обокрасть меня.

– Только намерение…

Еремей Силуанович взял со стола ключи и, открыв сейф, извлёк пачку ассигнаций. То ли от выпитого, то ли при виде денег щёки главного стража порядка заалели.

– Уверяю, что речь идёт о деле государственной важности. Понимая значение этого, могу ли надеяться на удовлетворение моей просьбы, а также на то, что останется она сугубо между нами?

– Что ж, в таком случае – не извольте сомневаться! – ответил Голенищев, и встал.

– Кстати, для вашей дражайшей супруги имею презент – прекрасную шубку чёрного соболиного меха, какой не сыскать во всей нашей губернии! – и он пожал руку гостю. – Буду рад видеть вас с Марией Филипповной сегодня вечером в гостях. Пригласительный адрес, верно, уже доставлен вам…

– Непременно будем! – и Голенищев откланялся.

– Да, непременно… и буду рад, если прибудете уже с какими-нибудь добрыми новостями.

«Поднимай своих ищеек, пьянчуга!» – подумал Еремей Силуанович, провожая гостя.

– Папа, ты обещал поиграть со мной в паровозик, я давно жду! Мне уже скоро спать! – из детской выбежала, шурша атласным платьицем, дочка.

– Иду, иду, моя куколка! Я не забыл, Аришечка!

И Еремей Силуанович устало вздохнул.