Кровавый цвет вина

Я лишь хочу сказать, что сделать это будет куда легче, если сама Майя будет здесь. Девочке пора выходить в свет.

Отец слушал слова Софии и думал, взвешивал у себя в голове аргументы за и против.

- Высший свет может сделать с юной девицей лишь одну трансформацию – развратить. - Отчеканил он, - Непутевые родители в погоне за престижем отправляют своих сыновей учиться в аурийских университетах, откуда достойные сыны Иовелии приезжают отравленными либерализмом и демократией. Я не хочу, чтобы Майя прикасалась к этой грязи.

Я сидела, не шевелясь и опустив глаза в тарелку. Он говорил так, будто меня здесь нет, решал мою судьбу, даже не удосужившись спросить моего мнения, будто я не человек, а тупой скот! Тело стало наливаться свинцом. Сперва живот, потом ноги и грудь, плечи и наконец голова. Я почувствовала, что краснею от ярости. Захотелось вскочить и доходчиво объяснить, кто я и чего на самом деле стою.

Такое случалось со мной время от времени. В припадке я могла кричать, драться и даже разбить что-нибудь.

Марта называла это “гневливым бесом” и каждый день на рассвете молилась Солнцу, чтобы недуг меня оставил. Я молиться не любила и потому, чтобы не простаивать часами, повернувшись лицом на восток и шепча непонятные слова, старалась сдерживать своего гневливого беса. Так и Марте было спокойнее, и мне. Вот и сейчас я вонзила ногти в деревянную раму под столешницей и напряглась изо всех сил.

Молчи, дыши, терпи, сейчас пройдет.

Пальцы заныли от боли, и приступ стал слабеть.

- Я понимаю ваши страхи, ваше превосходительство, - дипломатично продолжала София, - Но неужели вы думаете, что сможете вечно оберегать Майю от внешнего мира? Вы ведь хотите выдать ее замуж не за дремучего помещика, а за перспективного, талантливого столичного человека. Так или иначе, рано или поздно, Майя все равно коснется этой, как вы сказали, грязи. Это неизбежно. Так не лучше ли заранее ее к этому подготовить?

Эти слова достигли своей цели.

- Вы представляете, что значит вывести в свет девочку из глубинки, госпожа фон Ротт? - спросил отец, - Сколько это требует, так сказать, подготовительных процедур? Вы правда считаете, что у мужчины моих лет и моего статуса есть на это силы и время?

- Я прекрасно все представляю, ваше превосходительство. Вам и не придется всего этого делать. Я готова взять заботы о Майе на себя. А что? Я совсем одна и сердце мое полно нерастраченной любви.