Кровавый цвет вина

Когда я вошла, он внимательно оглядел меня с ног до головы, поспешно распрощался с Софией и ушел. Почему-то через сад.

София грустно вздохнула ему в след и обернулась ко мне как ни в чем не бывало.

- А вот и ты, радость моя! - она расцеловала меня и усадила на кушетку рядом с собой.

- Я помешала?

- О, нет! Нет! Как ты можешь помешать? Мой гость уже уходил. Я прикажу, чтобы нам подали чего-нибудь!

София принялась хлопотать по хозяйству, а я опустила глаза на свои руки и не находила сил их поднять. Мне сделалось очень совестно.

Вот почему компаньонка так смутилась. Не трудно было догадаться, кем приходился Софии этот молодой человек.

В комнату вошел слуга с подносом. Для меня приготовили чай и заварную булочку, разрезанную напополам и смазанную маслом, а для Софии – красное вино. Она грациозно откинулась на расшитые подушки с бокалом в руках и обратила на меня свежее красивое лицо.

- Ну что же ты вся сжалась, Майя? Тут нет ни одного страшного генерала, расслабься! - София пригубила вино и закрыла глаза от удовольствия, - Вчера, после моего ухода, он еще что-нибудь говорил тебе?

- Нет.

Сказал, что у него болит голова и сразу отправился спать.

- Так ему, злодею, и надо! Мне о стольком нужно поговорить с тобой! Но сперва следует посочувствовать твоей утрате – барон Тиссель преждевременно покинул этот свет.

На пару мгновений я застыла, пытаясь вспомнить, о ком она говорит.

- Не стоит, тетя. Я никогда не видела этого человека. Он для меня – всего лишь имя, которое я впервые услышала вчера за обедом.

София несколько раз растерянно моргнула.

- Постой, то есть ты даже портрета его не видела? Но как же тогда ты собиралась выйти за него замуж?

Я пожала плечами. Обстоятельства несостоявшегося замужества казались мне делом обычным, но по лицу Софии было понятно, что это не так.

- Ну Гольдшмидт, ну ретроград! - воскликнула она, - Где же это видано?!

- А разве ты выходила замуж иначе? - осторожно спросила я.

- Ну конечно же! Господин фон Ротт сперва попросил моего отца представить его мне.

Мы несколько раз встречались на приемах, разговаривали, и только потом он попросил моей руки. У твоего отца с моей милой старшей сестрицей, кстати, было нечто подобное. Она даже была влюблена в него, глупышка.

- Твой отец спрашивал твоего мнения?

- Да, хотя это было довольно формальным обстоятельством, учитывая, как мы были бедны и как богат и влиятелен был господин фон Ротт.

- То есть ты согласилась выйти за него по доброй воле?

- Да, вполне.