Кровавый цвет вина

В театр она ездила не от тяги к искусству, а как раз ради этих встреч с членами высшего общества.

- Уже прозвенело два звонка, не лучше ли нам занять свои места? - не выдержала я.

- Да, пожалуй… О, Солнце, гляди! - зашептала София, - Это же Вероника фон Диффенбах!

- Кто?..

- Идем скорее!

Она подхватила меня под руку и проворно увлекла за собой вверх по лестнице, туда, где спиной к нам стояла роскошная женщина в ярко-синем платье.

- Графиня Вероника! - негромко воскликнула София.

Красавица в синем обернулась и лицо ее тут же расцвело в улыбке.

- София! Неужели это вы!

Они сердечно пожали друг другу руки. Было очень забавно наблюдать, как меняется София, разговаривая с особенно знатными людьми. Она более не напоминала ту хитрую и хваткую умницу, какой была на самом деле, спрятавшись за личину печальной вдовы.

- Не знала, что вы вернулись в столицу, - сказала София, - Как здоровье вашего сыночка?

- О, мы ненадолго в Ивельдорфе, - вздохнула графиня Вероника, - Клаусу стало лучше, и я рискнула отправиться в путешествие.

- И почему Ивельдорф стоит не на море! - посетовала София.

- Думаю, из скромности. В таком случае, он был бы прекраснейшим городом на земле.

- Вы соскучились по свету?

- Вы и представить не можете насколько, София! - графиня вздохнула еще тяжелее, - Скорее бы ко двору, повидаться с Ее Величеством! Я так соскучилась! - Она отвела в сторону восторженные глаза и наткнулась на меня, - Это милое дитя с вами?

- Да, это моя племянница, Майя Гольдшмидт.

- Гольдшмидт? Вы родственница нашего смелого генерала?

Я сделала шаг вперед и присела в реверансе.

- Я его дочь, ваша светлость.

- Какая прелесть! А я вовсе и не знала, что у него есть дети. Он так скрытен, так суров, но в этом есть свое очарование. Настоящий воин должен быть немногословен, верно?

- Верно, ваша светлость, - на этом мои реплики в разговоре заканчились.

- Майя выросла в провинции, - продолжала за меня София, - а теперь ей пришло время выходить в свет.