Кровавый цвет вина

- Что ж, я вам докажу! Будь по-вашему: я представлю вам Фридриха! Представлю так, будто вы самая настоящая принцесса, а он простой мальчишка!

Фон Леер оставил меня и отправился на поиски принца.

Глава 13: О победах и поражениях

Только оставшись одна, я начала понемногу осознавать в какую передрягу ввязалась. На дне желудка, словно холодные язычки адского пламени, плясала паника. А что если фон Леер и правда сумеет представить мне принца? Тогда я пропала – уговор есть уговор. Но теперь я уже совсем не хотела этого.

Что я, в самом деле, вещь? трофей? Почему мое тело должно быть предметом сделки, пускай и выгодной? Ну нет. Надо что-то придумать. Говорят, страх способен заставить даже самого глупого и простодушного человека выдумывать хитрые планы. В голове моей будто затикали шестеренки. Давай, Майя, ты ведь достаточно хитра, придумай что-нибудь!

Но как на зло на ум ничего не приходило.

- Фройляйн Майя!

Я резко обернулась. Передо мной стояла графиня Вероника.

- Добрый вечер, ваша светлость! - я почти упала в реверансе.

- Добрый, дорогая, добрый, но вы будто бы не в духе?

- Нет, что вы, все хорошо! - я заставила себя улыбнуться.

- Значит мне показалось. - Графиня отмахнулась с простотой, которую может себе позволить лишь человек самого высшего света. - Я видела, вы хотели подойти ко мне, но потом передумали.

- Да, я подумала, что вы очень заняты.

- Напрасно, дорогая, я всегда вам рада! Вы танцуете? С кем?

- С герцогом фон Леером. Он скоро вернется.

Графиня Вероника удивленно приподняла брови.

- Точно! Вы ведь подружились еще на моем балу. Но как же это некрасиво со стороны Конрада оставить вас скучать! Однако, пора нажаловаться на него Ее Высочеству кронпринцессе! Скажу, что ее племянник приехал из Ауры ужасным грубияном!

Я засмеялась, но смех вышел совсем не радостным.

- А знаете что: давайте проучим герцога! - графиня взяла меня под руку и повела за собой, - Пойдемте, посидите с нами. Вот он придет, а вас нет!..

Меня будто поразило молнией. Ну конечно! Фон Леер ни за что не посмеет нарушить этикета и представить мне принца, если за картиной этой будут наблюдать, а для этого мне нужно находиться в обществе благородных людей.

Я спасена!

- Конечно пойдемте! - Я едва ли не взвизгнула, но это была самая спокойная и сдержанная реакция, какую я могла выдать в этот момент. На самом деле мне хотелось упасть и расцеловать графине Веронике руки.

Она привела меня в ту часть зала, где разместился кружок придворных дам.