Кровавый цвет вина

Самые почтенные гордо восседали в креслах, те кто помоложе – стояли рядом. Меня встретили теплыми улыбками и приятной болтовней. В прошлый раз общество этих женщин было мне в тягость, теперь же я с радостью пристроилась рядом. Их настойчивые расспросы и разговоры о чужих детях больше не казались мне чем-то раздражающим. Да, это странно, но даже немного мило. Через 20-30 лет я буду точно такой же, так к чему это чванство?

Прошло не более четверти часа, когда я прямо-таки почувствовала, что на меня смотрят. Обернувшись, я увидела фон Леера, а рядом с ним молодого человека в приметном голубом мундире, перечеркнутом красной парадной лентой.

Оба они смотрели на меня: один – испепеляя негодованием, другой – с любопытством. Я улыбнулась и кивнула, как бы приглашая подойти ко мне. Принц Фридрих и не подозревал, какая драма разыгрывается на его глазах. Ему наскучило промедление, и он дернул фон Леера за рукав. По губам его можно было прочитать что-то вроде: “Ну и чего мы ждем?” На лице фон Леера бледнело мучительное бессилие. В последний раз он бросил в меня взглядом полным ненависти и двинулся вперед.

Я отошла от компании дам буквально на пару шагов, но это было не важно: заметив, что ко мне подходит принц, они все как одна приковали к нам внимание. Фридрих стоял напротив меня, фон Леер – между нами, как судья на поединке. Он был бледен и напряжен, словно готов был взорваться в любую секунду. Я сдержанно улыбалась в ликующем ожидании. Пауза начинала затягиваться, и это выглядело в высшей степени глупо: в таких случаях в ход шел набор совершенно стандартных фраз.

Первым не выдержал принц.

- Конрад, а ты ничего не забыл? - рассмеялся он, - Ты, кажется, хотел нас представить!

Фон Леер понял, что говорить все-таки придется, и выпалил, заранее зная, что совершает ошибку:

- Ваше Высочество, перед вами моя знакомая: фройляйн Майя, дочь генерала Гольдшмидта.

Только теперь, поднявшись из реверанса, я взглянула на принца прямо. Он был не так ослепительно красив, как фон Леер, но тоже обладал правильными и приятными чертами.

Чуть ниже ростом, зато шире в плечах и будто сильнее на вид. Меня поразило, что Его Высочество вовсе не был похож на принца в том смысле, как я себе это представляла. Человек с его лицом мог принадлежать совершенно к любому сословию. Глядя на фон Леера, складывалось впечатление, что по его жилам течет голубая кровь, у Фридриха же кровь была однозначно красная, горячая. От него так и веяло каким-то необъяснимым теплом.