Круги по воде

Взлетел из разжавшейся старческой ладони испуганный голубь. Взметнулось в воздух лёгкое птичье перо. Опустилось, медленно, плавно кружась, и легло на скорчившееся на потемневших от времени досках пола тощее тело Фике. Светлые, ещё колышущиеся пушинки окрасились в красное и легли неподвижно.

Человек, озираясь по сторонам и прислушиваясь, расстелил на полу толстый плащ. Он уже не думал о том, чтобы дышать тихо, и лишь старался не слишком шуметь. Переложил на тёмную ткань неподвижное тело старика, аккуратно перевязал получившийся свёрток.

Вытащил ко входу в голубятню и прислушался. Оставалось только быстро миновать самый опасный участок — лестницу. Сразу за лестницей он знал превосходный маленький коридорчик, ведущий к потайным местам. Там труп безопасно мог лежать какое-то время. Пока он от него не избавится.

Прогудел тревожный сигнал, означавший, что открыты ворота. Ворота, открытые в неурочное время, могли означать несколько вещей. И все они требовали его немедленного присутствия внизу. На мгновение он замер в нерешительности.

Потащил было свёрток обратно. И услышал топот ног по лестнице на уровень ниже. Громкий, уверенный голос звал его. Он знал, что люди с таким голосом не знают сомнений, и этот солдат, посланный искать его, обязательно выполнит задачу.

Топот обутых в добротные сапоги ног звучал всё ближе, и человек решился. Торопливо оттащив труп к самой стене и бросив за ящики в тёмном углу, бросился к двери, рассудив, что голубятня практически не посещается. Единственный, кто мог прийти сюда в любое время, был старый Фике.

Но он лежал теперь, завёрнутый в плащ, и был больше не опасен.

***

— Подожди.

— Нет, нужно идти. Слышишь, сигнал у ворот.

— Ну и что? Задержись немного.

Девушка обхватила любовника руками, и, смеясь, принялась целовать. Он уступил было, но потом всё же, с явной неохотой выбрался из её объятий, и стал торопливо одеваться. Она с лёгкой гримаской недовольства наблюдала за ним. Капризно сказала:

— Ты всегда прибегаешь по свистку, как собачонка?

— Это мой долг, — твёрдо ответил любовник.

Подошёл к ней, наклонился, провёл рукой по волосам:

— Не сердись.

Алина вздохнула.

— Не выходи сразу за мной, — посоветовал он, подходя к двери. — Сначала осмотрись.

— Без тебя знаю, — девушка надула губки и отвернулась.

***

Ноэль похлопал своего жеребца по лоснящейся шее, потемневшей от пота:

— Отдыхай!

— Нужно позвать священника, — тихо сказал Леонел, отдавая поводья своего свежеприобретённого рыжего.