Круги по воде

— Так вы всю ночь дежурили с Роем? — спросил он, пытаясь нахмуриться, но суровое выражение не получилось.

— Правду говорят, раз мужчина принялся ругаться, значит, ему уже гораздо лучше, — задрав нос, ответила Мадлен.

Она отставила тазик в сторону, поднялась и неторопливо, покачивая бёдрами, ушла за ширму.

— Фу-ты, ну-ты, — сказал капрал, глядя ей вслед.

***

Герцог Анри в раздражении мерял ногами палатку, не замечая, куда ступает. Испуганный лакей едва успевал убирать из-под ног хозяина встречные предметы.

Отпустив Вульфа, так и не сумевшего объяснить, куда делись деньги, Анри прокручивал в голове только что состоявшийся разговор.

— Если это не условленная встреча, то кто это тогда?! И почему именно там? Совпадение? Не верю. Не верю я в такие совпадения!

Остановившись наконец, герцог топнул ногой, крикнул лакею:

— Позвать ко мне барона Эверта! Если спит, разбудите!

Вызванный пред грозные очи герцога барон имел бледный вид.

— Вон из палатки! — рявкнул он лакею, — и забери с собой этот стул — Анри указал на походное раскладное сиденье, которое обычно занимал барон, — он нам не нужен!

Помолчал, глядя в упор на барона и раздувая ноздри. Развернулся, подошёл к своему креслу и остановился, уставившись перед собой. Даже спина его имела недовольный вид.

— Я жду, господин барон.

— Прошу прощения, ваше высочество, — тихо сказал тот, глядя в спину герцога, — я, кажется, должен перед вами отчитаться?

— Отчитаться!? Вам так кажется!? — Анри обернулся, как ужаленный.

— Может быть, я недостаточно плачу вам? Или есть другие причины, о которых вы мне не соизволили сообщить?

— Я был уверен, что господин Вульф дал исчерпывающие объяснения вашему высочеству, - ответил барон Эверт. - Иначе я не позволил бы себе подобной задержки. Правда, ваш личный костоправ сказал, что не станет пускать мне кровь, так как её и так из меня вытекло слишком много, и порекомендовал полный покой… Но это пустяки.

— Да, вы ведь получили пулю, — немного смягчившись, сказал Анри. — Только это вас и спасает от моего гнева.

Он уселся в кресло, забросив ногу на ногу.

— Рассказывайте, господин барон. Надеюсь, у вас получится лучше, чем у Вульфа.

***

— И что же нам теперь делать? — спросил Охотник, взглядывая с тревогой на своего вожака.