Гроза над морем

И солнце ласково согревало затылок и шею.

Выстрел.

Глава 21. Штурман и его отец

Осечка.

Что-то натянулось и резко оборвалось внутри звенящей струной. Она жива, жива, произошло чудо, она уже совсем не надеялась… От пережитого страха накрыла слабость, ноги подкосились, и она медленно опустилась на песок, закрыв лицо руками. Слез не было – боли, как ни странно, тоже, но поселившаяся внутри пустота от горечи и разочарований вдруг показалась ей страшнее смерти.

– Перезарядить, милорд? – Престон потянулся к запасному револьверу на поясе.

Ингольв хмуро посмотрел на стоявших в окружении людей, затем на Марту. Она все так же сидела на песке, сжавшись от страха и спрятав лицо в ладонях, словно боялась пошевелиться.

– Нет, не надо, – бросил он. – Хватит спектаклей. Следующий, капитан!

Янис хотел подойти к Марте, но его не пустили. Двое северян подхватили девушку под руки, оттащили в тень и бросили на камни, как неживую. Она так и не сдвинулась с места, даже не сопротивлялась, когда один из них связал ей руки, а другой встал сзади, лишив ее последней возможности бежать.

Капитан по-прежнему молчал. Взгляд не прикрытого повязкой глаза казался страшным, но лорда Ингольва уже ничто не останавливало. Выбрав из толпы еще одного матроса – на этот раз из числа корсаров – он махнул рукой, чтобы квартирмейстер исполнил приказ, но другой выстрел, раздавшийся со стороны скал, заставил его остановиться.

Все взгляды одновременно устремились туда. Освещенные солнцем, на краю обрыва стояли всадники.

Их было много, едва ли не сотня, а то и того больше. Вперед всех выехали двое: седой широкоплечий мужчина в черной форме столичного гарнизона и стройный светловолосый юноша в черных бриджах и белой рубашке. В его длинных золотистых локонах запутался солнечный лучик, он слегка щурился от яркого света, хотя выглядел вполне спокойным. На плече у него белела свежая повязка, кое-где пропитавшаяся кровью, но держался на лошади он твердо и уверенно, одна рука его покоилась на передней луке седла, другая крепко сжимала револьвер.

– Лорд Ингольв! – зазвенел его молодой и чистый голос. – Кажется, вы меня не поняли!

– Это ты, щенок, меня не понял! – зарычал Фогель Ингольв, бросаясь к нему. Вскинул руку с оружием, выстрелил, промахнулся: юноша успел отвести коня на шаг в сторону, а потом ответил еще одним выстрелом, на этот раз не в воздух. Северянин резко остановился, схватившись за грудь, на мгновение замер на месте и рухнул, как подкошенный, навзничь.