Кровные оковы

Он ведь никогда людям в глаза не лгал; получится ли обмануть чужака и выведать их цели? Лишь заметив наконец движение над небольшим холмом в степи, Лоренц наконец почувствовал какое-то оцепенение. Пальцы прекратили трястись, и сердце словно остановилось.

Я не могу остаться здесь, сказал он себе. Не могу подвергать опасности деревенских. Я должен спуститься.

Без трости путь вниз по склону занял куда больше времени. К моменту, когда юноша ступил на твёрдую землю, фигура в коричневой рубахе подошла уже к тому самому муравейнику.

Лицо показалось Лоренцу знакомым; он вспомнил, что, кажется, именно его видел тогда ночью с Маром.

Чужак негромко рассмеялся и спросил что-то на своём языке. Лоренц только покачал головой.

– Не запомнить, дурак? – с таким же хрипловатым говором спросил тот. – Много времени уже пройти. Почему хромать?

– Ногу намедни свернул, – неуверенно ответил Лоренц. Говорить, как простолюдин, было непривычно. Он пытался вспомнить голос Мара; кажется, чуть ниже и отрывистей.

Или он только в камере так говорил?..

Чужак кивнул.

– Никто не видеть? Зачем звать? Уже всё кончиться?

– Да, кончилось, – юноша запоздало сообразил, что вопрос был про ту мерзко пахнущую жижу в бутылке.

– Хорошо, – улыбнулся фратеец. У него лицо было открыто. Лоренц неуверенно заглянул ему в глаза. Нет, не белые, тёмные, как и выбившиеся из-под платка на голове волосы. – Старательный. Затея сработать, ключ у тебя?

– Ключ?.. – юноша подошёл чуть ближе, со всех сил стараясь не хромать.

Заметен ли он будет с храмового двора?..

– Амбарный, дурак, – чужак сплюнул. – Ты говорить, что стало сложно пройти внутрь. Хотеть беспорядок, чтоб украсть и сделать себе. Всё получаться?

Лоренц замер. Так вот что он лил в степи!.. так это Мар выкрал ключ у Юлека, а не уронила невнимательная Анешка!.. и именно его принесли с личными вещами…

– Да, получилось, – осторожно ответил он. – У меня.

– Хорошо, – чужак снова улыбнулся и сунул руку в сумку, висящую у него на поясе.

– Когда приехать в следующий раз за хлебом? Успеть? – он протянул Лоренцу такую же бутыль, заполненную до верху плохо размешанной грязного цвета жидкостью.

– Приезжали сегодня, – юноша взял колбу и осторожно поместил её в карманы. – Забрали две телеги. Скоро должны с деревень новый подвести.

– Только вояки? – нахмурился смуглый. – Купцы нет? Ладно… постараться. Нам чистого зерна не надо.

«Чистого зерна?» – вздрогнул Лоренц.