Йега

Мрак, каменный холод и затхлость… И даже звук дробно разбивающихся о камень капель воды, собирающихся неведомо откуда под сводом, спустя некоторое время превратился в звук набата, отсчитывающего последние часы приговоренного…

Голый каменный пол безжалостно забирал тепло тела, мрак слепил глаза, затхлы воздух выгнал из легких остатки свободы, монотонная дробь воды гулом отдавалась в голове… Жизнь и радость утекали как вода сквозь пальцы.

Присутствие мертвых воинов у входа навевало воспоминания о погибших соратниках, и они, как живые вставали один за другим перед глазами, сокрушенно качая головами.

А ведь некоторых можно было спасти… отвести удар, подставить плечо, а кто-то и вовсе погиб, спасая своего командира…

Горечь утрат сделала и без того тяжелое положение вовсе невыносимым. Иван упал на колени, плечи обвисли, спина согнулась и лоб упёрся в холодный шершавый камень.

«Вот и могила твоя», - обреченно мелькнуло в голове.

Веха 22. Время мести

Кастей ликовал! План мести непокорной лесной ведьме он вынашивал уже давно, годами оттачивая каждую деталь.

Нет, убивать он её не собирался. Зачем губить такую красоту и уникальную силу? Да и просто смерть, не так удовлетворит его жажду мести, как ежедневное наблюдение за тем как она мучается без своей «жизни», солнца, луны, неба, леса и всего того противного и копошащегося в своих жалких потребностях, что ей так дорого. Год за годом, всю её полу-бесконечную жизнь…

Сначала внедренный в свиту князя Святобора человек долго увещевал гордеца, что лучше Рады ему жены не найти.

И девка - красавица, и княжества породнятся, а то и вовсе после смерти или гибели (это уже как повезет) Борислава Черноречье к нему отойдет.

Черноречье Кастей выбрал не случайно. Княжества есть и ближе, и девки там не хуже, но кратчайший путь из Белого города в Черноречье проходит сначала через лес Йеги, а потом - через горы Кастея.

Осталось только сделать так, чтобы гонцу ничего другого не оставалось, как коротким путем поехать. Бюрократические проволочки, гордыня, властность и щепетильность князей были только на руку.

Вот и сговорились на том, чтобы перстень венчальный в полнолуние на капище в Черноречье князь Борислав лично осветил, да первичный обряд с посаженным провели. Вот только на выбор гонца Кастей внимание не обратил, не ожидал, что среди людей остались настолько сильные духом.

Гонцу лошадь подсунули не заговоренную от лесной нечисти, да ещё и булавку проклятую подсадной в потник ей подколол.