Пират и княжна

— Там сейчас наверняка красится не одна и не две таблички.

Ито заметил мой взгляд.

— С кем ты там говоришь? — кряхтя уточнил старик. — Врешь мне, да? У тебя там враги? А? Ну-ка, Вуффи, фу! Сидеть!

— Доку-ту вафи-го? — спросила вдруг рабыня.

— Откуда ты знаешь? — встрепенулся парень. — Была уже здесь?

Последующие ее слова, как и перевод разговора, я услышать не успел, потому что дверь наконец распахнулась, и престарелый усатый, но без бороды, худой как жердь мужчина открыл дверь и воззрился на нас безумным взглядом.

— Ба-а-атюшки! — выкрикнул он, вцепившись в ручку двери. — Так и знал, что врешь!

— Я не вру, — проворчал Итони, открывая калитку перед нами. — Они не враги, а друзья. И она, — кивок в сторону девушки, — знает древний язык.

— Вот как? Ну-ка проверим. — Рот старика ехидно скривился, когда он затараторил на какой-то тарабарщине. Повторить точно не смогу.

— Аки-до Соло. Ав-ва-ни. Доку-дус Нахиль, — спокойно ответила она. А заодно громко вздохнула. — Борти-до хи-чи-чи-то.

Археолог от изумления охнул. А его и без того узкое лицо, казалось, еще сильнее вытянулось.

— И правда говорит и понимает древний...

— Ага, а еще она говорит, что у тебя странный акцент.

— И без тебя знаю, — проворчал старик. — Ладно, заходите. У меня как раз похлебка недавно закипела.

От одной только мысли о еде рот мой мгновенно наполнился слюной. Пришлось даже сглотнуть. Громко. По крайней мере, я этот звук услышал отчетливо. Остальные тоже, кажется, воззрились голодными взглядами куда-то за спину отшельника, в глубь комнаты.

— Давайте, проходите, я угощаю, — хмыкнул старик. — И птице вашей что-нибудь найду. Только пусть она к Вуффи моему близко не подлетает. Он ее слопает и не заметит. И пеняйте потом на себя.

Чирик недовольно фыркнул, однако промолчал, что само по себе редкость. Я же комментировать эти слова не стал. Боялся испортить настроение хозяину хижины. Того и гляди, передумает нас кормить.

— До-о-олго же тебя не было, — ворчал он, пропуская нас внутрь просторного однокомнатного с виду жилища.

— Куда там, — паренек отвечать на упреки не стал. — Меня и ее похитили местные мародеры.

— А-а-а.

Археолог перевел на меня хитрый взгляд.

— А ты, значит, парнишку спас и пришел попросить за него выкуп?

— Нет, — я ответил ему со всей серьезностью. — Тони свободен в своих действиях. И выкуп мне не нужен.