Марфа Ялгина

Сама переправа представляла из себя хутор из нескольких домов, большой дом паромщика, а также ещё один большой дом, койки в котором хозяин сдавал на постой. И в прошлый раз, когда они с отцом проезжали это место, тоже в вечерних сумерках, всё это место напоминало пусть небольшую, но деревеньку. Сейчас же знахарку эта деревня встретила тишиной. Невидимый пёс, которому она так и не дала имени, когда они вошли на околицу, стал неистово лаять и рычать. Но и на эти звуки не последовало ничего в ответ.

Когда же девушка сделала пару шагов вперёд к переправе, пёс залаял казалось ещё громче, словно отговаривая её идти туда.

Огни в домах не горели, и Марфу посетил страх, а что если здесь тоже полыхнула чума, да так резко, что все очень быстро умерли? Может, и сюда забрался рэккен? Но всё же она пошла вперёд, позвав за собой невидимую собаку.

Подойдя ближе к дому паромщика и постоялом дому, Марфа всё же разглядела в их окнах огни. Лай пса сменился глухим ворчанием, словно ему, созданию Нижнего мира, не нравилось само это место.

Подойдя вплотную к просторному неогороженному ничем двору постоялого дома она увидела, что на скамье у крыльца сидит какой–то бурят. Девушка шикнула на пса и шагнула к буряту.

– Доброго вечера! – поздоровалась Марфа ещё издали, – Не знаете, есть ли места в доме остановиться на ночь?

– Есть, – бурят поднял на неё глаза и глухо отозвался, – Мест нынче много. Поончах ходит.

– Кто ходит? – не поняла девушка и на всякий случай остановилась от собеседника примерно в трёх шагах.

– Третий сегодня уже в петлю залез, – бурят говорил так, словно каждое слово давалось ему с трудом.

– Кто залез? – до Марфы начало доходить, что речь снова идёт о каком–то злом духе.

– Федька, паромщика сынок. Парома завтра не будет. И может, до похорон, – бурят сплюнул под ноги, – Иди куда шла, девка, на ту сторону никто не повезёт тебя.

– Да мне хотя бы найти, где переночевать. – Марфа сглотнула, – Для начала.

– Коли так, иди назад, тебе в первый дом с того края, – её собеседник грузно встал и направился к двери постоялого дома, – Тут покойники нынче.

Из темноты около Марфы раздался гав, что бурят вздрогнул и быстро скрылся в доме.

***

Ночной лес вокруг словно замер.

Совсем рядом, буквально за пригорком уже был спуск к воде, где плескалось Малое море. И Шаман помнил, что оттуда всегда дул ветер. Помнил даже не разумом, а скорее кожей.