О чём молчат рубины. Книга 2.

Видите ли, я собираюсь в дальний путь, и мне предстоят ночёвки в трактирах, иногда весьма сомнительного пошиба…

- Понимаю… – проникся Просперо, – Гм… Тогда… двести! Но, хоть зарежьте меня, синьор, больше скинуть не могу! И так себе в убыток предлагаю!

- Золотом возьмёте? – отрывисто спросил я.

- Э-э-э… золотыми монетами?..

- Нет, просто золотом. По весу.

- Лучше монетами! – твёрдо заявил Просперо, – Я не ювелир, синьор, и в качестве золота не разбираюсь!

- Ну, что ж, – вздохнул я, – Будут вам монеты.

Ждите.

Да, мне пришлось навестить того самого пройдоху, который в прошлый раз втюхал мне свинцовые ядра, оставшиеся после войны, по бешеной цене, ещё раз купить у него свинец, на этот раз сторговавшись по более выгодному курсу, потом навестить уже знакомого Винченте Кириака, где сбыл великолепное золото за золотые монеты, по очень выгодному курсу. Я хочу сказать, для ювелира это был выгодный курс, кхм… И уже с полным кошелём венецианских дукатов вернулся за зеркалом.

Я подумал, что за венецианское зеркало вполне можно расплачиваться и венецианскими дукатами! А не какими-то ливрами…

Н-да! Недёшево обошлось мне моё приобретение!

- Мне кажется, зеркало не совсем ровное? – очень пристально рассмотрел я покупку.

- Конечно, – пожал плечами Просперо, – Вы спрашивали, синьор, как делаются зеркала? Так вот: выдувают такой огромный стеклянный шар… Когда шар застынет, по особой трубке туда вливают расплавленное олово и тщательно вращают шаром, чтобы олово равномерно растеклось по поверхности.

Представляете, насколько сложный и опасный процесс?! Оттого и цены… гм!.. Олово растекается и покрывает стекло очень-очень тонким слоем… А потом этот шар осторожно разбивают! И из осколков делают зеркала! Опять же, сколько идёт в брак! А получаются зеркала, как вы и заметили, синьор, немного вогнутыми.[1] Ну, раз из шара сделаны! Но это не мешает, синьор, наоборот, ваше отражение чуточку увеличивается. Любой прыщик можно рассмотреть!

- Понятно, – пробормотал я, бережно убирая покупку подальше за пазуху.

Теперь-то мне совершенно понятно, почему зеркала не продаются на рынках! Изумрудные колье там тоже не продаются. По той же причине.

* * *

- А, Андреас! – приветливо взмахнул рукой брат Марциан, когда я присоединился к посольству за ужином, – А я уже почти волноваться начал…

- Надеюсь, аудиенция закончилась успешно? – попытался я тут же переключить тему разговора.