Оловянное царство

Добейся разговора с бретвальдами. Потом уезжай по той же дороге в Камулодун, я отправлю к тебе навстречу твоих людей. И сына. Не возвращайся пока в Повис, ты нужен мне там.

Все происходило слишком стремительно. В голове Амброзия снова встал тот рой образов, шепотков, реальных и вымышленных, его мысли будто разрывались на части, как дрянная холстина.

– Постой, – начал он. – Стой, Вортигерн. Мы не можем. Из-за одного подозрения – обвинить во всем Утера?

В глазах императора мелькнуло что-то похожее на жалость к нему.

– Поверь мне, Аврелиан, мы можем все.

VII Vae victis. Глава 4

В голове Амброзия Аврелиана все еще звучал голос Хенгиста. Центурион навьючил на лошадь последнюю сумку с провизией, что ему выдали саксы, рассеянно потрепал зверя по холке. Неделя бешеной скачки. Два дня на дорогу до шахты, затем стремительная гонка до Кантия, будто за ним гнались призраки, а теперь ему предстоит снова мчаться, не разбирая дороги – в Камулодун.

Бретвальды его приняли и не убили – за это он был саксам признателен.

Дни распития медовухи и эля не пропали напрасно, братья не видели в нем врага. Они были рады услышать, что Ровена осталась в Повисе, что она все еще замужняя госпожа, но при упоминании имени ее мужа кривились, а Хорса бормотал на саксонском угрозы.

Глотать гордость было непросто, но сегодня она была не его. Амброзий поведал им все. В том числе ошибки своего императора. Он говорил им о предательстве Утера, о его жадности, коварстве, касситерите и не верил, что эти слова идут с его губ.

В его памяти встало детство, Арморика, Галлия – он проговаривал свое обличение брата, как урок, заученный для учителя – четко и наизусть, не понимая ни слова. Многое было спутанным. Многое оставалось неясным.

Утер. Он раз за разом произносил перед саксами это имя и пытливо искал в нем младшего брата – и не находил. Кто такой Утер? Ему хотелось вернуться домой, и дом был в Повисе. С сыном, отрядом, Ровеной, Килухом и Вортигерном. Башни крепости Банна скалились в голове и смеялись над ним.

– Признаюсь, Аврелиан, – на прощание сказал ему Хенгист.

– Я не желаю битвы с Повисом. Там наша сестра – и по твоим словам она отчего-то любит своего проклятущего мужа. Если Вортигерн берет назад свои обвинения, если он явится к нам, в Кантий, с повинной – мы не будем с ним враждовать. Но о союзе речь теперь не идет. Мы будем сами мстить Лодегрансу. Если хочешь – оставайся у нас. Кантий может приютить тебя и стать новым домом. Как стал для нас.

– У меня есть уже дом.