Оловянное царство

Шея отчаянно ныла, центурион пригибался все ниже и ниже, думая, что сакс свернёт ему шею. – Думал, я забыл наше с тобой маленькое путешествие от Стены до Повиса? Знаешь, как мне оно нравилось, ты думаешь, ты вновь разоделся здесь, почистил перышки – один раб дал другому обноски… Хенгист – размякший дурак, но даже он ничего не предпримет, ты слышишь? – ничего, если я сперва убью тебя, а затем Вортигерна… Здесь нет законов, наивный ублюдок.

Лодегранс держал его мертвой хваткой. Амброзий чувствовал чуть выше бока острое лезвие приставленного кинжала.

Как-то некстати он вспомнил, что Лодегранс задумал его убить – неужели это случится так скоро? Амброзию казалось это неправильным, пока он ловил ртом воздух, стараясь не упасть с края арки. Сейчас не время ещё умирать, сперва он должен расквитаться с братом и Вортигерном, тот давно заслужил хорошую трепку.

– Скажи «прощай», Амброзий Аврелиан, – насмешливый голос у уха стал совсем громким. – Пора тебе переставать коптить небо.

– А тебе?

Амброзий не видел того, кто это сказал, собственные волосы застилали ему глаза.

Голос был явно мальчишеский, такой вряд ли справится с бешеным саксом.

«Значит, все-таки смерть, – с каким-то безразличием подумал Амброзий. – Только вот не кстати этого парня прирежут вместе со мной. Зря он увидел нас здесь.»

Лодегранс на мгновение отпрянул и оглянулся. Если нагрянули неожиданные свидетели, надо знать их лицо.

– Ты!.. – прорычал сакс, а затем выругался. Краем глаза Амброзий разглядел того, кто точно не смог бы помочь – Мерлина-Мирддина, или как там его еще называли, наглый слуга, тощий юноша и просто глупый мальчишка – что он может против такого, как Лодегранс.

Мальчишку убьют следом за ним, а он, Амброзий Аврелиан, так и не выяснит, его ли он сын или же это глупое наваждение, просто сон, а сам он умер годы назад еще там, у шахты. За спиной юноши он увидел краешек бледного личика и длинные черные кудри. Дочка Вортигерна тенью ходила за этим рабом. В восемь лет негоже видеть такую кровавую смерть.

– Проваливай, – рявкнул он Мерлину, и через мгновение сакс еще сильней сжал его шею сгибом руки.

– А он дело говорит, мальчишка, – вкрадчиво проговорил Лодегранс. Он опустил на мгновение свой кинжал. – Убирайся, раб, пока можешь. Это вовсе не твое дело. И не твоя забота.

Худое лицо Мерлина неприятно искривилось в улыбке, сухая бледная кожа натянулась, кое-где проглядывали плоские кости. Его давно уже следовало лучше кормить.