Что я без тебя?

Маркиз низко поклонился и быстрым шагом покинул комнату.

Король потер виски и вздохнул. В голове будто стучали маленькие молоточки, впрочем, как и всегда после общения с герцогом. Его величество никогда и никому не признавался в том, что испытывает необъяснимый страх перед Сан-Монсальви. Тем больше он обрадовался поначалу, когда смог приблизить герцога к себе после предательства Голуаза. Иметь такого человека в друзьях было значительно спокойнее, чем во врагах. Однако королю не хотелось упускать появившийся, хоть и призрачный, шанс, сделать так, чтобы Сан-Монсальви исчез как из его свиты, так и вообще со свету.

Мертвый герцог-предатель был бы не так опасен, как живой герцог-союзник, — так размышлял Людвиг.

Глава 7. Месть подается холодной

Филипп Антуан Луи Сан-Монсальви был взбешен. В такие моменты слуги старались не попадаться на глаза своему господину, и даже у правой руки герцога, его тени, Клода Арно, обычно находились неотложные дела. Сегодня ему не удалось скрыться с глаз герцога в нужный момент и сейчас он молча рассматривал своего хозяина из угла комнаты, иногда умело уворачиваясь от пролетающей мимо статуэтки или книги.

Он хорошо изучил герцога и знал, что явная ярость скоро сменится холодной.

— Ваша светлость, — подал он голос, когда герцог швырнул кресло, и то громким стуком разлетелось в щепки о каминную решетку. – Ведь мы с самого начала догадывались, что если расписка не нашлась, то Бертран ее где-то спрятал. Вы же ожидали, что она когда-нибудь всплывёт, вы были готовы к этому.

Отчего же вы сердитесь, мой господин?

Сан-Монсальви подвинул второе уцелевшее кресло к камину, ногой отшвырнув обломки в сторону, и уже совершенно спокойным голосом произнес:

— Я хочу узнать, кто тот человек, передавший маркизу расписку.

— Чтобы отомстить, ваша светлость?

— Чтобы посмотреть ему в глаза и решить, что мне с ним делать.

Клод изучающе посмотрел на хозяина, словно размышляя, стоит ли говорить. Но все же решился:

— Ваша светлость, на балу дебютанток я обратил внимание на одну деталь.

Мне еще тогда показалось это странным…, — Клод в задумчивости почесал голову.

— Продолжай, — приказал герцог.

— Маркиз де Броссар удалялся на некоторое время в кабинет. И к нему провели какую-то незнакомую девушку. Мне не удалось узнать, чем они там занимались, ведь у дверей паслась маркизова охрана, его цепной пес Жак, — скривился Клод.

— Какое отношение это может иметь к нашему делу? Мало ли, с кем маркиз уединяется.