Летняя волчица. Книга 2. Зимняя королева

– И что с того? Почему из-за них то же самое должны делать я или ты? Разве ты сам хотел бы связать себя с нелюбимой?

- Я никогда и не думал, что у меня будет выбор, - честно признался Дар, придвигаясь поближе к огню. Усталость уже начала отступать. Все-таки быть оборотнем – здорово. – Я же сын герцога.

- Отмеченный Даром Зверя-Хранителя. И потому должен взять в жены дочь вассала из семьи, также отмеченной благословенным Даром, - подтвердил Коннор. – Так было века. А если нет подходящей по возрасту – взять неподходящую.

Взойти на брачное ложе с тридцатилетней вдовой или дождаться трехлетнюю девочку. Всё – только чтобы сохранить чистоту крови. Раз уж наследником замка твой отец почему-то объявил не тебя.

- С чего вдруг? – ошалел Дар. – Я – не старший сын. За что было отцу так оскорблять Мара? Тот же ничем не опозорил семью – раз уж это для всех так важно.

А папа и слов-то таких никогда не произносил! Потому что был добр, благороден и справедлив!

Был…

- За то, что твой брат не унаследовал нужную кровь, и это очевидно давно.

Такое понятно с раннего детства, разве нет? Даже его брак с девушкой-оборотнем может не помочь. И ничего не исправить. Новый герцог тоже легко родится человеком. Такое бывало.

- И…

- И его не примут поголовно все могучие вассалы-волки. Так тоже уже было - долгие века подряд. Церковь милосердного Творца ничего не изменила и не отменила, что бы сами пыльные монахи об этом ни думали. Вассалы не подчинятся слабейшему, никогда не признают его власть. Дар, действия твоего отца я могу объяснить только одним: он сошел с ума или просто не успел назначить тебя наследником.

В Конноре сейчас говорит усталость и злость. Да, сам Дар предполагал, что именно отец выберет ему супругу. Но ведь он и не был никогда влюблен. Запретные чувства к Лире – это другое. Брак с родной сестрой не допустит не только церковь.

А раз с Лириэн нельзя, то какая уже разница тогда – с кем именно другим? Лишь бы не с явной старухой, но такого и не будет. Оборотни не стареют быстро. Обычные женщины в возрасте уже не способны рожать.

- А если бы я не родился вообще?

- Такое редко, но случалось. В этом случае твой брат, конечно, получил бы титул. С обязательным условием взять в жены девушку-оборотня, а своего сына-наследника также женить на другой наследнице Духа Зверя-Хранителя. Как говорят наши, это единственный способ «вывести дурную кровь!», - с явным отвращением выговорил Коннор. – В вашем случае после Мара новой герцогиней стала бы дочь твоей сестры Лиры.