Берегини. Правильный дар

Возможно, его приятели были правы, когда говорили, что наше общество не способно оценить настоящее искусство, не знаю… Жили мы исключительно за мой счёт. А потом появилась Селена.

Варя почувствовала, будто ледяной обруч охватил её шею.

Милада встала из-за стола, медленно прошла к окну. На улице светился майский вечер, казалось, в этом мире просто нет места мрачным теням!

- Я не помню, когда она впервые появилась в компании, - продолжила Лиситская, - она тоже была артисткой, кажется, певицей, хотя я никогда не слышала её голоса.

Но её как будто бы все знали. А она знала каких-то господ, которые могут оказать протекцию.

Селена познакомила Сергея с неким ростовщиком, который охотно давал ссуды творческим людям. Поначалу Миладе это очень не понравилось, ей совсем не хотелось, чтобы они попали в какую-нибудь кабалу! Но Серёжа уверял её, что легко отдаст долг, как только станет известен широкой публике. Он всегда очень легкомысленно относился ко всему, что касается денег.

Милада тоже старалась надеяться на лучшее, ведь она не сомневалась в его таланте.

Сергей арендовал большое помещение на Невском и открыл в нем салон-выставку. На открытие собрались все его приятели, об этом даже написали в нескольких газетах. Но и только. Никакой славы на него не обрушилось, посетители заходили редко, а покупали и того реже, от силы одну картину в неделю. Заказов не было вовсе.

Но Серёжа ничуть не унывал, он привычно повторял слова о «узколобой публике» и продолжал рисовать.

Милада же пыталась подсчитать, сколько он уже должен таинственному кредитору, при таком-то «успехе»?

- Господин Ангрин, так его звали, - произнесла Милада, опять сев за стол, - это всё, что я тогда о нём знала. Картины не продавались, но за аренду Серёжа платил вовремя, да и личные средства у него теперь не переводились. Признаюсь, мне было страшно, я-то понимала, ничто в жизни не даётся просто так, особенно – деньги. И вот однажды, примерно через полгода такой красивой жизни, господин Ангрин познакомил его с князем Гедианским.

Князь Кирилл Гедианский, глава петербургского Красного департамента, был в столице личностью известной, даже для тех, кто с магией ничего общего не имел. Естественно, Милада встревожилась, только такого знакомства им и не хватало! Но Серёжа, как всегда, ни о чём не беспокоился.

Дело казалось безобидным, господин Ангрин попросил его рисовать некие узоры, якобы они нужны для работы князя.