Берегини. Правильный дар

Это всё время преследовало его, было рядом. Я умоляла его побыстрее закончить портрет, надеялась, тогда Ангрин оставит нас в покое, а долг мы как-нибудь выплатим…

Работа над портретом шла довольно быстро, Сергей планировал закончить его за три недели. Но однажды вечером он просто не вернулся. Это было на него не похоже, он даже когда отправлялся куда-то с приятелями, предупреждал Миладу. А учитывая его подавленное состояние, вряд ли он пошел бы развлекаться.

Милада прождала всю ночь, а на утро пошла его искать. Стоял январь, и утро, по сути, было продолжением бесконечной ледяной ночи.

Зимой день в Петербурге словно сжимается в краткий, неуловимый миг!

Милада шла на квартиру Ангрина, она знала его адрес. Она шла сквозь сплошной холод по пустынным улицам и сама не понимала, чего боится больше, найти его там или не найти?

- Я подошла к дому, во дворе никого не было, дворник и тот еще спал. Я поднялась на нужный этаж, нашла квартиру. Дверь оказалась распахнута. Я позвала хозяина, но мне никто не ответил, - мадам Л убрала платок и начала говорить монотонно, без всякого выражения, - я прошла в квартиру.

Уже не помню, что там было, кажется, какой-то беспорядок. Я пыталась найти хоть кого-то, прошла в дальнюю комнату. И там увидела их. Портрет и Сергея. Сергей лежал на полу. Вокруг его головы растеклась лужа чего-то тёмного. В руке он сжимал револьвер. А на портрете был старик. Не знаю почему, но я тогда хорошо его рассмотрела, он был как живой. Он смотрел на меня и на мертвого Сергея, смотрел внимательно, с интересом. Не знаю, сколько я там простояла.

А потом пришла Селена. Та самая, которая познакомила Сергея с Ангриным. Милада не слышала, как Селена вошла, она так бы и стояла бесконечно перед портретом. Селена тронула её за плечо, Милада даже не испугалась, в тот момент она словно перестала что-либо чувствовать.

«Тебе надо отсюда уходить, - просто сказала Селена, - скоро здесь будет полиция». Она взяла Миладу за руку и повела прочь из квартиры. Милада не сопротивлялась, они шли по каким-то улицам, всё дальше и дальше от Столярного переулка.

- Морозный воздух немного привёл меня в чувство, я попыталась спросить, что произошло. Она сказала, Сергея убил Черный человек.

Модистка замолчала. Девочки невольно переглянулись. Груня казалась чуть растерянной, но Варя уже догадывалась, о чём идёт речь.

- Позже я узнала, что накануне в городе случились какие-то беспорядки, те события потом назвали Январский бунт. Я услышала, что погиб князь Гедианский.