Берегини. Правильный дар

- Кому как, - Раскин подмигнул колдуну, словно они уже были закадычными приятелями.

- К следующей ночи я подготовлю все вещи. То есть, предметы, которые нужно «зарядить», - деловито произнес Савин, - а узор… Это позже, займёмся этим ближе к конференции. Мы будем ждать вас здесь же, завтра вечером.

Ангрин плавно поднялся, остальные торопливо последовали его примеру.

- Договорились, - произнёс старик. Сказал негромко и без особого выражения, но прозвучало так, словно поставили невидимую печать на невидимом контракте.

Остальным добавить было нечего.

Ангрин шагнул на кресло и, как ни в чём ни бывало, влез обратно в раму. Портрет снова застыл. Только глаза, как будто остались живыми, хоть и не двигались.

- Отлично, - подвёл итог Раскин, быстро заворачивая раму в ткань, - очень мило побеседовали. Князь, как вам наш новый друг?

- Почему его сначала не было на портрете? – запоздало спросил Руди, потирая глаза. На секунду ему показалось, что он еще спит и всё это лишь продолжение сна.

- Ну, вероятно, он был в другом месте.

- Он появляется только ночью?

- Насколько я знаю, он появляется, когда захочет. Но, будучи вне рамы, уйти дальше комнаты не может.

Руди поспешно шагнул к окну, отдернул штору, распахнул створки. Прохладный воздух майской ночи едва ли мог прогнать вязкую тревогу, душившую князя.

- Без него нам не обойтись? – сдавленно спросил он, повернувшись к приятелям.

- Нет, - сухо ответил Эраст Львович. Сам он отнюдь не светился от восторга, - всё дело в том, что нас очень мало.

- Не бойтесь, Ваша светлость, - снисходительно усмехнулся Раскин. Вот уж кто был доволен! – Вы получите свою принцессу, практически даром. Кстати, не возражаете, если я на время перееду к вам? Чтобы быть всегда рядом с нашим новым другом. Да и жить в гостинице весьма накладно.

- На здоровье, - буркнул Рудольф. На самом деле он был даже рад, ему совсем не хотелось оставаться одному с этим портретом. Он бы с радостью предложил перенести того куда-нибудь в другое место, но Савин заранее предупредил, что дворец князя – это самый надежный штаб для них.

- Что ж, до завтра, господа, - Эраст Львович взял свою шляпу и трость, - скоро нас ждут немалые хлопоты.

- Не нас, - возразил рыжий, небрежно держа свёрток подмышкой, - хлопоты ждут их, а нас ждёт веселье.

Рудольфу пока было совсем не весело.

А на ковре так и осталась одна золотая монета.

Глава 9. Лёля

5 мая, среда, 19** г.