Берегини. Правильный дар

И вряд ли в ближайшее время захочет.

- А тебе надо, чтобы они перевернули город вверх дном? – хмыкнул Николай, нервно крутя в пальцах ложечку.

- Как известно, накануне Январского бунта полиция тоже «делала, что могла».

- Причём здесь Январский бунт? Сейчас совсем другое время, – брат только взмахнул свободной рукой. – А ты всегда не знаешь меры, как отец. Еще эта Азия, не раньше, не позже.

- По-твоему, отец тоже ничего не понимает? – вскинулась она.

Николай поморщился:

- Тебе известно моё мнение на сей счёт, и отцу тоже, - он нарочито аккуратно положил ложечку на блюдце, - решать, конечно, ему.

Но, на мой взгляд, всё это крайне не вовремя. И дорого обойдётся.

София только махнула рукой, сейчас совсем не хотелось повторять уже надоевший спор.

Почти три месяца назад Туркмения перешла в подданство Российской империи, что подводит границы державы к самому Кабульскому эмирату, а за ним уже простирается Великая Индия. Кабульский эмир Абдурахман, наущаемый английскими советниками, устроил «приветствие» новым соседям: его люди захватили небольшой оазис на российской стороне реки Кушки и напали на пограничный лагерь.

Лондонский кабинет внимательно ждал реакции Петербурга. Ждать пришлось не долго. «Выгнать и проучить как следует» - был ответ папеньки. Что и было сделано генералом Комаровым при Таш-Кепри. По свидетельству самого генерала, английские «наставники», бывшие неподалёку от места действия, едва успели уйти.

Естественно, в английской печати поднялась буря негодования, а британский посол в Петербурге получил предписание выразить протест и потребовать извинений.

Ну, надо было знать папеньку! Извиняться он не собирался, а в ответ на дипломатический шантаж объявил учения на Балтийском флоте. С чем лично София была полностью согласна, а вот наследник престола – не полностью. Далеко не полностью.

- Глупо портить отношения с Англией из-за какой-то дикой степи, или что там, - в очередной раз высказал Николай, - тем более, если мы рассчитываем на морские заклинания.

- Тебе лишь бы ни с кем не ссориться, - буркнула сестра.

- И что в этом плохого?

- Ничего плохого. Но есть дружба, а есть свои интересы.

- А я вам о чем? – Николай энергично подался вперёд, едва не опрокинув чашку. – Морские заклинания, новые корабли. Понимаешь, сестрица?

- Да, но…

Она замерла. Неосознанно прижала ладонь к стене. Что-то стало не так, что-то неправильное впереди. Надо что-то сделать и немедленно, иначе… что?

Николай настороженно смотрел на сестру.