Берегини. Правильный дар

Ну, не считая летних прогулок в Царском, но туда подруги ездили на поезде, а из окна вагона только поля да леса видно.

Теперь они быстро покидали широкие центральные улицы, полные народу, транспорта, шума и блеска. Трамвайные пути сюда не вели, навстречу попадались только такие же извозчики, и те не часто. Вид домов заметно менялся, чаще встречались деревянные здания, на фасадах почти не было лишних украшений, только защитные орнаменты да марсовы звёзды, и то не везде.

Зато здесь Лёля сильнее ощущала присутствие сверхъестественных существ.

Мелкие болотные и речные духи таились в глубине фундаментов. Домовики, не видимые для других прохожих, сидели на подоконниках и таращились на улицу. В стволе одинокой сосны, как-то сохранившейся здесь, на перекрестке двух улочек, жил лесовик, видать, очень старый, так и оставшийся в этом дереве с давних времён.

А вот в центре города такого разнообразия нет.

Лёшка продолжал что-то болтать про «фантастическое изобретение» и «невероятные перспективы».

Алёнка только молча хмурилась. Интересно, как они собираются протащить на конференцию люционистские штучки? Там же всё будут проверять по десять раз! Да уж, перспективы у них теперь невероятные. У всех.

Улочки становилась всё мрачнее. Лёля призадумалась, они еще в городе или уже пересекли заставу, а она и не заметила? Эх, и куда только её несёт!

А как всё хорошо начиналось… Поначалу Алёнка даже расстроилась, когда у неё обнаружился дар. Вообще-то, все юные маги сперва пугаются этого: вдруг начинаешь видеть и слышать то, чего другие не замечают.

У Алёнки это был крохотный водяной в старой дубовой бочке. Бабушка еще в раннем детстве пугала её, что если долго смотреть во всякие «омуты» - в бочку или в колодец – водяной схватит и утащит.

К двенадцати годам Лёля уже знала, что такого не бывает, водяные встречаются только в реках и озерах, в подземные воды заходят крайне редко, а в бочке им и вовсе взяться неоткуда. А вот, поди ж ты, со дна садового бочонка на девочку глазело маленькое склизко-зелёное существо, как потом выяснилось, напуганное не меньше неё.

Лёля испугалась водяного, а потом еще больше испугалась предстоящих перемен. Но местная берегиня, тётка Антонина, добродушная пожилая колдунья, которую Алёнка знала всю жизнь, объяснила ей, как это почётно и важно – иметь дар и защищать людей. Её саму в деревне все уважали, даже побаивались, у неё имелся большой дом, богатое хозяйство и хорошее жалование от государства.