Берегини. Правильный дар

Смех вышел как раз очень похожий на шелест пергамента, - узнаете, если решитесь.

- Что-то не хочется…

- Это ваш выбор, - Ангрин шагнул к своей раме, - право выбора, то чем мы так гордимся, да, господа?

Савин и Раскин мрачно переглянулись.

Ангрин плавно скользнул в раму и, уже почти застыв на холсте, произнёс:

- Платить, то есть «кормить», можно чем угодно, всем, что есть живого в этом живом мире. Зависит от наших собственных… аппетитов.

- Но вы-то знаете способ, как взять, но не заплатить, - вдруг заметил Эраст Львович, как бы сам себе.

Старик даже не взглянул в его сторону:

- И не забывайте, Тигриный глаз должен быть достаточно свободен и здоров, чтобы прийти ко мне.

- Придёт, не сомневайтесь, - живо кивнул Раскин, - деваться ему будет некуда.

- Знаете, князь, - голос колдуна уже казался глухим, словно он говорил через закрытое окно. Руди опять вздрогнул, - знаете, почему ваши знакомые, служители искусства, не «сходят с ума»?

- Почему же? – выдавил князь.

- Потому что они, по природе своей, уже… не совсем нормальны.

Портрет окончательно замер, стал плоским. А потом исчез, словно впитался в холст.

- Дважды с ума не сойдёшь, верно? – ухмыльнулся Раскин. – Что скажете, князь?

Рудольф не хотел ничего говорить. Он запоздало подумал, что до сих пор не спросил, куда старик «уходит» с портрета? Впрочем, может быть, лучше этого и не знать.

- Так что вы сказали на счёт моего дома? – вспомнил князь о более важном вопросе. – И причём тут мой дед?

- О, это пусть Эраст Львович рассказывает, - рыжий торопливо сбросил в сумку все мешочки, - а мне еще надо отнести сувениры нашим друзьям.

- И что, позвольте узнать, вы взорвёте завтра? – как можно небрежнее спросил Руди. – Надеюсь, не Зимний дворец?

- Пока нет, - спокойно ответил Эраст Львович, - завтра мы вообще ничего взрывать не будем. Завтра мы планируем другое мероприятие. Но не менее зрелищное.

Глава 22. Груня

Вторник, 11 мая, 19** г.

Груня

«До начала конференции осталось меньше недели.

Тем временем у нас по улицам разгуливают банды тёмных колдунов, их главари преспокойно живут в центре города, а мы еще толком не подготовили задания мадам Орловой» - подумала Груня, а вслух спросила:

- Значит, это София помогла тебе попасть в группу «независимых» участников?

Один из тех самых главарей серьёзно кивнул:

- Да, Её высочество очень благосклонна к нам с матушкой, она сочувствует нашей истории, и не только она.